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El crecimiento sorpresivo que tuvo el Producto Interno Bruto (PIB) del país en el primer trimestre del año de 4,4 por ciento, obligó a los analistas económicos a revisar nuevamente al alza los estimativos que habían trazado para el 2010.

Es la segunda revisión en lo que va del año, pues en marzo pasado habían saltado de un rango del 2 al 2,5 por ciento que habían fijado a finales del 2009, a uno de 2,5 a 3,5 por ciento en marzo. Ahora, el nuevo pronóstico se ubica entre 4 y 4,5 por ciento y hay quienes se acercan incluso al 5 por ciento.

Los nuevos pronósticos fueron revelados tras el sorpresivo resultado del primer trimestre del 2010 ( 4,4 por ciento).

A ello se suma el mayor grado de optimismo por el desempeño de la economía para este año, por factores en los que todos coinciden: mejor comportamiento de las ventas al por menor; aumento de la producción industrial; crecimiento del crédito en el sector financiero, especialmente en consumo; evolución positiva de sectores de minas, petróleo, obras civiles y construcción de vivienda; mejores expectativas de inversión extranjera; aumento de la demanda, y más consumo de energía, entre otros motivos.

Grandes ajustes

La Asociación Nacional de Instituciones Financieras (Anif), uno de los centros de estudios de mayor prestigio en el país, cambió su proyección de 2,5 a 4,3 por ciento para el 2010 y de 4,2 a 5 por ciento para el 2011.

"Hemos analizado cómo el PIB-real de Colombia se expandió a la sorpresiva tasa del 4,4 por ciento anual durante el primer trimestre de 2010, desbordando el pronóstico de consenso de los analistas (3,6 por ciento) y el de Anif (2,7 por ciento). Buena parte de esta sorpresa provino del excelente comportamiento del sector de obras civiles y del de minería", dice un informe de Anif.

Vienen más ajustes

Bancos y firmas comisionistas de bolsa también dedicaron los últimos días a ajustar sus estimativos o lo harán en los próximos días.

El Banco de Bogotá, por ejemplo, subió su pronóstico de 3,6 a 4,5 por ciento. "Los resultados del PIB del primer trimestre fueron mejores a los esperados por la mayoría de los analistas y los ajustes en la metodología favorecieron el ciclo actual de crecimiento. Con los ajustes hechos por el Dane cambiaron las participaciones de los sectores económicos, teniendo ahora una mayor la minería, la construcción y los establecimientos financieros, y reduciéndose la de agricultura, industria y comercio", dice Camilo Pérez, director de investigaciones de la entidad financiera.

La corporación financiera Corficolombiana aumentó su estimativo de 2,6 a 4,3 por ciento. "A Colombia le fue bien en los meses recientes y la recuperación es evidente", dice Andrés Pardo, gerente de investigaciones económicas.

La firma comisionista de bolsa Corredores Asociados fijó su nueva cifra del PIB en 4,5 por ciento frente al 3,5 por ciento que tenía hasta hace pocos días. Por su parte, la comisionista Correval pasó de un estimativo de 3,3 a 4,3 por ciento.

"El consumo interno va bien, incluso influenciado por el Gobierno aunque ha quitado algunos estímulos", señala Daniel Velandia, director de investigaciones económicas.

La corredora Acciones y Valores pasó su pronóstico de 2,75 a 3,7 por ciento. "Vivienda, obras civiles y minas y petróleo muestran un impulso importante", señala Alexánder Cárdenas, jefe del departamento de análisis.

Pese a todo, el consenso de los analistas es que si bien Colombia va por buen camino, aún no alcanza el nivel mínimo de crecimiento sostenible que debe tener para reducir los niveles de pobreza de un mínimo de 6 a 7 por ciento anual, por un periodo de varios años consecutivos.

"Este desempeño del PIB-real de Colombia durante el primer trimestre de 2010 resultó superior al de Chile (1 por ciento) o Venezuela (-5,8 por ciento), pero inferior al de Perú (6 por ciento) o Brasil (9 por ciento). Más aún, Colombia ha venido promediando una expansión de sólo un 2,1 por ciento anual durante 2008-2010, y requerirá apretar el paso en materia de reformas estructurales para poder asegurar expansiones siquiera a tasas del 5 por ciento anual durante el próximo cuatrienio", dice el presidente de Anif, Sergio Clavijo. Recalca que "aún así, estaremos rezagados de nuestros referentes (Chile, Brasil y Perú), todos con tasas de crecimiento de largo plazo superiores al 6 por ciento anual".

Un hecho que llama la atención es que el crecimiento reciente del PIB demuestra que es insuficiente para deducir el índice de desempleo que afecta al país, superior al 12 por ciento. La Asociación Bancaria va más allá y señala que la principal falla del crecimiento de Colombia en el largo plazo es la escasa contribución de la productividad de sus factores.

Agrega que "el gasto en investigación y desarrollo es bajo y, por tanto, no hay procesos dinámicos de innovación y tecnología".