Últimas Noticias de Economía y Negocios de Colombia y el Mundo

Con los planes de ensanche de las minas de carbón en Cesar y La Guajira, los 72,8 millones de toneladas de este mineral que produjo el país en el 2009 no serán ni la mitad de lo que se hará en 15 años, cuando la cifra supere los 170 millones de toneladas anuales. 

Así lo sostiene Alfonso Saade, asesor de la Federación Nacional de Productores de Carbón (Fenalcarbón), quien estima que el incremento en la producción será importante en los próximos años, no sólo por las ampliaciones que adelantan empresas multinacionales, sino por el desarrollo de diferentes proyectos en otras zonas del país. 

"Si se suman las cifras de Cesar y La Guajira, se tienen 170 millones de toneladas de carbón, con una ventaja, que está en manos de grandes compañías que tienen ferrocarril y las posibilidades de hacer más expansiones", dice el experto. 

Drummond, Glencore y Vale do Rio Doce podrán sumarle al Cesar más de 80 millones de toneladas de carbón al año en el mediano plazo, desde los 35 millones que produjo este departamento en el 2009. Según las cifras de Ingeominas, la producción en esta zona alcanzó 9,6 millones en el primer trimestre del 2010. 

"Lo que vemos es que el Cesar va a ser un productor de aproximadamente 80 millones de toneladas de carbón en un plazo de 10 a 15 años", agrega Saade, quien precisa que el ferrocarril de la concesión Fenoco, por donde se mueve el mineral de exportación, puede transportar también el carbón que se produce en el Norte de Santander, en la zona de Tibú y el Catatumbo. "Ese sería otro impulso para las exportaciones", reitera. 

Pero las expectativas son mayores, pues la compañía MPX, propiedad del empresario brasileño Eike Batista, anunció recientemente que va a producir 12 millones de toneladas en La Guajira. "Si se suman las cifras de El Cerrejón, vemos que en este departamento se producirán hasta 70 millones de toneladas", concluye Saade.

Los cálculos de exportaciones

El director de Ingeominas, Mario Ballesteros, afirma que las exportaciones de carbón podrán alcanzar los 120 millones de toneladas anuales en un plazo de cinco años. A su juicio, un mercado potencial para las ventas a mediano plazo es Asia, a donde podrían llegar 20 millones de toneladas del mineral.