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Ecopetrol pudo comprobar presencia de gas natural en el pozo Oripaya-1, ubicado a sólo 20 kilómetros al noreste de Cúcuta, en el departamento de Norte de Santander.

La información fue anunciada ayer por la petrolera antes de que el mercado de valores iniciara operaciones, lo que anticipó una buena jornada para la acción de la compañía. Sin embargo, el repunte de 3,18 por ciento en el precio (a 3.735 pesos) del título no sólo se explica por la noticia, sino por otras variables en el mercado, dijeron analistas.

El pozo hace parte de un contrato de exploración y producción suscrito entre Ecopetrol y la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH). Los trabajos de perforación se iniciaron el pasado 25 de marzo.

La profundidad alcanzó más de cuatro kilómetros y las pruebas iniciales arrojaron una producción promedio de gas natural de 6,6 millones de pies cúbicos por día (Mpcd), cifra que supera lo que produjo a junio el departamento de Arauca (5,29 Mpcd), que en todo caso está muy distante de Casanare, el mayor productor de gas en Colombia a esa fecha, con 2.248,12 Mpcd.

No obstante, los datos anunciados por Ecopetrol sobre Oripaya-1 (que pertenece en su totalidad a la petrolera colombiana), hacen referencia a análisis primarios, que de paso indican que se trata de gas seco, principalmente metano. "En los próximos días se evaluará la información obtenida en las pruebas iniciales y se iniciarán las etapas siguientes para determinar el potencial del descubrimiento", indicó la empresa a la Superfinanciera.

Suma de hidrocarburos

Después de Chevron y de lo que producen los activos que estaban en manos de BP Exploration en Colombia, Ecopetrol se ubicó como el tercer mayor productor de gas natural en el país, con 66 millones de pies cúbicos por día, entre enero y mayo de este año. En lo corrido del 2010, Ecopetrol y otras firmas socias han confirmado presencia de hidrocarburos en otros dos pozos exploratorios