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Un estudio de The Boston Consulting Group (BCG) señala que solamente cinco empresas colombianas figuran entre las 100 más grandes de Latinoamérica. Son ellas Avianca, Cementos Argos, Grupo Nacional de Chocolates (GNC), Organización Terpel y Saludcoop.

Colombia supera en número de multilatinas a Venezuela, con una (Pdvsa); Perú, con 3, y El Salvador, con una (el grupo transportador aéreo Taca).

El estudio del BCG toma en cuenta empresas cuyo balance consolidado indique ventas anuales de no menos de 500 millones de dólares, un billón de pesos aproximadamente. Sin embargo, los autores del análisis las extractan de 471 empresas que registran ese monto de ventas y luego definieron las 100, de acuerdo con el perfil internacional de los negocios.

Los países en América Latina con mayor número de compañías multilatinas en el top 100 son Brasil, con 34; México, con 28; Chile, con 21, y Argentina, con 7.

CONGLOMERADOS CONCRETOS El Grupo Nacional de Chocolates (GNC) fundamenta ser una multilatina con 22 plantas en Colombia y 9 en Venezuela, Panamá, Costa Rica, Perú y México.

Según fuentes del Grupo Bancolombia, la gestión de esa compañía de alimentos procesados se concentra en una región estratégica conformada por la CAN, Centroamérica, el Caribe, México y la comunidad hispana de Estados Unidos.

La ubicación de Cementos Argos en el top 100 de las multilatinas se debe a que sus ventas anuales son cercanas a 1.955 millones de dólares que en un 44 por ciento se originan en Colombia, el 34 por ciento en Estados Unidos, 9 por ciento en otros países latinoamericanos y el 13 por ciento proviene de negocios no relacionados con el cemento.

La Organización Terpel, la otra multinacional criolla según BCG, alcanza ingresos anuales en Colombia por 3.232 millones de dólares; en Ecuador por 126 millones de dólares; en Panamá por 290 millones de dólares; en Chile 1.286 millones de dólares.

Terpel posee además el 36,9 por ciento del mercado de combustibles en Colombia, el 8,5 por ciento en Ecuador, el 13,4 por ciento en Panamá y el 14 por ciento en Chile.

Saludcoop, la otra empresa colombiana considerada multilatina por BCG, tiene operaciones en Colombia, México y Ecuador.

34 empresas multinacionales brasileñas figuran en la lista de las 100 más importantes de América Latina.

500 millones de dólares anuales en ventas es el mínimo que debe tener una empresa para figurar en la clasificación.

Avianca, una de las de mostrar.

La figuración de la aerolínea Avianca es evidente, si se tiene en cuenta que sus ventas anuales son del orden de 1.850 millones de dólares. Desde hace varias décadas, sostiene un análisis de Fitch Ratings Colombia, ha llevado a cabo una expansión mediante la cual estableció una gran variedad de rutas domés- ticas e internacionales.

Entre otros vientos a fa- vor de la emblemática empresa de transporte para profundizar su ex- pansión son el plan de ampliación de la red de rutas para pasajeros, el incremento en las fre- cuencias y el ensanche del negocio de carga.

Por qué no están ISA, Ecopetrol.

Varias de las empresas más reconocidas del país no figuran en el listado de la multilatinas, debido a varias razones. Por ejemplo, ISA y Ecopetrol, empresas con operaciones en Perú, Panamá, Bolivia, Brasil y E. U., no están en el escalafón porque en el caso de la primera no se midieron empresas de energía y en la segunda porque su internacionalización es reciente.

La gran adquisición en el exterior de Ecopetrol, el 50 por ciento de la peruana Petrotech, por 450 millones de dólares, sólo se presentó en febrero del 2009.

No obstante, el no estar clasificada como multilatina, ISA ocupa el tercer lugar en el negocio de transporte de energía en Latinoamérica, con 38.000 kilometros de líneas de transmisión.

El Grupo Carvajal tampoco entró en la medición porque lo conforman varias compañías. Sin embargo, según datos de la organización, en el 2008 sus ingresos sumaron 3,06 billones de pesos, 44 por ciento de los cuales provinieron del exterior ( 680 millones de dólares).

“Carvajal fue la empresa visionaria que se estableció en varios países cuando nadie lo hacía (años 60), por lo que sigue siendo la primera multinacional colombiana”, dijo recientemente a este diario su presidente, Ricardo Obregón.

La organización tiene presencia directa en 17 países de América y en España, entre otros, en los sectores de libros, productos de oficina, directorios y tecnología. Sin embargo, Obregón afirma que ante la desaceleración internacional la Organización Carvajal ha sido muy cauta e invirtió 69 millones de dólares este año. “Creería que nuestra caja se puede usar al 2011 para realizar grandes inversiones”, sostuvo