Como conductor de la acelerada locomotora minero-energética, el Ministro de Minas y Energía, Mauricio Cárdenas, enfrenta grandes retos para que este vagón no se descarrile y empuje el resto de las máquinas de la economía.

Uno de esos objetivos de primer orden es convertir a Colombia en un gran exportador de energía en la región.

En la pasada rendición de cuentas ante el presidente Juan Manuel Santos, al cumplirse 18 meses de este Gobierno, Cárdenas dijo: “Colombia se perfila como un país exportador de energía eléctrica.  

Estamos aumentando la capacidad de generación. Sólo en el 2011 llegamos a 14,4 megavatios (Mw), en comparación con el 2010, cuando teníamos 13,6 megavatios”.

En el 2011, las ventas externas de energía casi se duplicaron y llegaron a 1,54 gigavatios, lo que significa un aumento de 93,5% frente al 2010.

Según datos de XM Compañía de Expertos en Mercados, firma filial de Interconexión Eléctrica ISA, que opera el Sistema Interconectado Nacional y administra el mercado de energía mayorista, la comercialización a Ecuador llegó a unos 1.500 gigavatios y a Venezuela a 240 gigavatios.

Germán Castro, director ejecutivo de la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG), no duda de este gran potencial energético.

“Desde hace unos 30 años, algunos estudios diagnosticaron la capacidad hídrica del país para producir energía eléctrica.

Se trata de una posibilidad grandísima, por lo menos para los próximos 70 años, y de esta no se ha explotado ni siquiera el 10%; pero además, Colombia cuenta con todas las fuentes energéticas: agua, carbón, petróleo crudo y sus derivados, a lo que se suma que estamos ubicados en un sitio estratégico y privilegiado en América Latina”.

En su concepto, con los proyectos de generación que están en curso, más las subastas que adelantó la CREG en diciembre y enero pasado, no solo se garantiza la demanda interna hasta el 2016, sino que en sus análisis de demanda y oferta también tiene en cuenta las perspectivas de los agentes colombianos interesados en vender electricidad a Panamá.

EXCELENTES EXPECTATIVAS DEL PAÍS PARA VENDER ENERGÍA

Colombia tiene las condiciones dadas para continuar exportando energía a Ecuador, donde tiene una trayectoria de varios años.

Según Noemí Arboleda, directora de transacciones de mercado de XM, “El país exporta allí entre 200 y 300 gigavatios mensuales, dado que el precio de nuestra energía le es muy atractivo, pero las ventas externas dependen de cómo crezca su demanda.

Además, a partir del 2016 entran en funcionamiento algunas plantas de generación, lo cual podría modificar sus requerimientos”. La idea es continuar con los envíos tanto a Ecuador como a Venezuela, y avanzar con otras regiones, tal es el caso de Centroamérica, a través de la interconexión eléctrica entre Colombia y Panamá, que actualmente se construye y que se prevé esté lista en el 2014.

Al frente de esta obra están la empresa colombiana ISA y la panameña Etesa, respaldadas por los respectivos gobiernos, las cuales aportan cada una el 50% de la inversión para un programa que generará cerca de 600 megavatios.

Por los lados de Suramérica, se impulsan acuerdos comerciales con las empresas del sector eléctrico de los países vecinos, para llevar energía hasta Chile.

Freddy Naranjo

Especial para PORTAFOLIO