Tren que transporta minerales en Paz del Río
Foto: Archivo Portafolio.co

'La mayoría de edad nos obliga a ser prospectivos, a pensar en grande y empezar a desarrollar infraestructura a la altura del país': Cardona.

Durante la apertura del foro ‘The Big Leap 2014’ (El Gran Salto 2014), que se celebra en Cartagena, el ministro Germán Cardona se refirió a puertos marítimos, vías férreas, aeropuertos y navegabilidad de los ríos para ser más competitivos como país.

Cardona dijo que es necesaria “la recuperación férrea y rehabilitación de más de 1.300 kilómetros de vía para articular esa red que a principios de siglo pasado sirvió para transportar mercancía y pasajeros”.

El ministro explicó que se hará un convenio con el BID para obtener los recursos, al tiempo que se refirió al proyecto de construir una línea férrea de pasajeros para conectar a Cartagena, Barranquilla y Santa Marta, en la Costa Atlántica, que deberá estar conectada por centros intermodales con carreteras y puertos: “El tren debe unir el centro del país con la Costa Atlántica a un costo competitivo”, recalcó Cardona.

Respecto de la riqueza de afluentes que tiene el país, el ministro de Transporte dijo que los ríos deben jugar papel esencial en la interconectividad, por lo cual se invertirán recursos en el Canal del Dique: "Tenemos algunos de los ríos más grandes y caudalosos de Latinoamérica. Por eso, invertiremos para recuperar y adecuar el Canal del Dique y a través de la nueva Agencia Nacional de Infraestructura y de Cormagdalena trabajaremos en las obras de encauzamiento que aseguren la navegabilidad del río Magdalena", apuntó.

En cuanto a los puertos marítimos, el jefe de la cartera de Transporte dijo: “En Santa Marta es imperativa que las empresas portuarias inicien las obras de un canal profundo de acceso a esos puertos”.

Hay que recordar que la ampliación del segundo canal de acceso al Puerto de Cartagena tiene un costo de 50 millones de dólares, mientras que la del Canal de Panamá cuesta 5.250 millones de dólares.

Otro polo de desarrollo, siempre y cuando exista la infraestructura, está en la región de la Orinoquia que, según el ministro “…será la nueva Colombia”.

Dice Cardona que uno de los grandes objetivos del Gobierno es recuperar los ríos de los departamentos de Meta y Orinoco, con vías fluviales que conecten al país con Venezuela y Brasil: “Eso generaría una despensa agrícola de 4 millones de hectáreas, que sería similar a las de Antioquia, el Eje Cafetero, Valle y Cauca juntas”, comentó el funcionario.

Antes de terminar su discurso, el ministro advirtió que no todos los esfuerzos se deben destinar a las carreteras pero hay que mejorarlas porque en la actualidad representan un “cuello de botella” y no son la única alternativa: “Son solo una pieza más del rompecabezas de la infraestructura nacional”, puntualizó, y dijo que las ciudades costeras tienen mucho más potencial para el desarrollo que el centro del país.

El ministro de Transporte recordó que en materia de infraestructura es bueno pensar y hacer en grande: "El Canal de Panamá (...), a pesar de ser una de las grandes obras de ingeniería del siglo XX, se había quedado pequeño para responder a la demanda actual del comercio internacional y decidieron ir más allá: acometer una obra para enfrentar los retos de las próximas décadas y eso es lo que también debemos hacer en Colombia".

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