La mayoría del etanol del país es producido con caña de azúcar.
Foto: Archivo Portafolio.co

Tres nuevos proyectos llevarán al país a producir 2.200 millones de litros.

Colombia está encaminada para casi duplicar su producción de etanol para el año 2014, mientras el país busca satisfacer la creciente demanda de combustible doméstico y limitar las importaciones costosas de energía, dijo el presidente de la asociación de biocombustibles.

El país impulsa un proyecto de etanol para reducir sus costos de importaciones de gasolina, lo que contribuye a crear empleos en zonas dedicadas a la producción de cocaína y convierte a Colombia en el segundo mayor productor de etanol en América Latina, aunque su producción sigue siendo una fracción de la de Brasil.

Tres nuevos proyectos en desarrollo aumentarán la producción de etanol en 1.050 millones de litros por año, para alcanzar los 2.200 millones de litros anuales en el 2014, dijo Jorge Bendeck, presidente ejecutivo de FedeBiocombustibles.

“Si no tenemos un combustible alternativo para diversificar nuestras fuentes de energía líquida, estamos abocados a importar combustible caro”, afirmó Bendeck.

“Los biocombustibles son el colchón que nos protege de un futuro incierto”, explicó.

Colombia produce etanol casi en su totalidad de la caña de azúcar, y también produce biodiésel a partir de aceite de palma.

El aumento de la producción de biocombustibles requerirá de tierra nueva, sin talar bosques y sin extenderse a la que se utiliza para la producción de alimentos, sostuvo el dirigente.

La industria tiene en la mira una expansión en las superficies dedicadas a la ganadería de baja densidad.

“Hay 43 millones de hectáreas que se utilizan para la ganadería, esto se puede reducir a la mitad si se aumenta el número de cabezas de ganado por hectárea”, explicó Bendeck.

MÁS ETANOL EN LA GASOLINA

El alza en la producción de biocombustibles le permitirá al Gobierno aumentar la mezcla obligatoria de etanol en la gasolina a un 15 por ciento desde el máximo actual de 10 por ciento y a un 20 por ciento en 2020, dijo Bendeck.

La mezcla de biocombustibles en el diesel de origen fósil también podría llegar al 20 por ciento en el 2020 desde un máximo actual de 10 por ciento.

Pero los patrones climáticos como La Niña han complicado la producción de cultivos energéticos: las inundaciones del 2010 produjeron una disminución en la producción del etanol.