Los sistemas de enfriamiento adecuados logran significativos ahorros de energía.

Varias investigaciones hechas por firmas especializadas en el tema de la conservación medio- ambiental sostienen que las empresas que cuentan con centros de datos, diseñados bajo el concepto de ‘green’, pueden alcanzar ahorros significativos de energía de hasta el 60 por ciento en el consumo de los diferentes subsistemas que lo conforman, especialmente en la parte de enfriamiento.

“Aunque para instituciones como la EPA (Enviromental Protection Agency) en EE.UU., Green Grid y Green Peace, esas ‘ganancias’ pueden llegar a ser hasta del 90% o más, utilizando técnicas como el aire frío gratis o ‘free cooling’ (sistemas que usan aire y agua, en conjunto)”, dice Víctor Bañuelos Lugo, gerente Técnico (Technical Manager) para América Latina en Chatsworth Products, Inc.

Con el propósito de mitigar el gasto eléctrico y de proteger al planeta, algunos expertos son enfáticos en decir que los equipos que más consumen energía en los centros de datos de las compañías son los de enfriamiento, los cuales requieren del 50 por ciento de la electricidad para su operación.

Luego están los servidores, swiches, routers y dispositivos de telecomunicaciones, que demandan el 30%, mientras el 10% restante corresponden a las pérdidas del fluido eléctrico que se presentan desde la acometida de la calle hasta el equipo; y un 3% corresponde al consumo de energía utilizada para la respectiva iluminación. Sin duda, es un nivel muy alto, cuando la idea es ahorrar luz.

¿Qué hacer?

Técnicos del Congreso Building Industry Consulting Service International (Bicsi) sugieren aumentar la temperatura del aire en los aparatos de enfriamiento de 25 a 27 grados Celsius, porque con cada nivel que se eleve se produce un ahorro energético del 3 al 4 por ciento.

“Para aprovechar al máximo el procedimiento anterior es necesario separar el suministro de aire frío del caliente, ya que la mezcla de estos dos flujos conducen a la ineficiencia e impacta la capacidad de los acondicionadores.

“Cuando se implementa correctamente esta solución, se pueden reducir los costos de energía entre un 5 y 10 por ciento”, dice un informe de Bicsi.

Por otro lado, para los investigadores de Green Grid, un centro de datos correctamente diseñado debe tener en cuenta el consumo de energía y el flujo de aire frío o caliente, antes de su construcción.

Así mismo, necesita de baldosas de suelo ‘ajustadas’, para optimizar el flujo de aire y componentes físicos bien dimensionados, que tengan en cuenta las necesidades presentes y futuras del centro de datos. También se sugiere la instalación de equipos energéticamente más eficientes o ‘green’.

VARIAS EMPRESAS EN COLOMBIA ELEVAN SUS CIFRAS DE CONSUMO

“Power Uses Efectivenness (PUE), que mide qué tan efectivo es el uso de la energía en los centros de datos de las empresas, comprobó que en Colombia este tipo de infraestructuras gasta diariamente, en promedio, entre 2,5 a 3 kilovoltios, una cifra un poco alta, con respecto a las compañías que utilizan tecnologías verdes”, observa el ingeniero Carlos Augusto Luna, Business Developer Data Center South America Anixter Colombia y miembro representante de la junta del Congreso Building Industry Consulting Service International (Bicsi) Andino, quien agrega que utilizar sistemas de enfriamiento adecuados, como disponer de un diseño integral con una administración térmica pasiva, pueden emprender cambios favorables.

Nelson Farfán, director para Latinoamérica de Siemon Company, considera que “en Colombia, los grandes proveedores de servicios de comunicaciones, empresas de producción de bienes y entidades gubernamentales son los que poseen los mayores data center, por lo que se hace urgente identificar y atacar este problema”.

Estos temas sobre eficiencia energética serán tratados en el Congreso Bicsi Andino 2012, el 9 y 10 de mayo, en el Cubo de Colsubsidio.