Germán Calle Jr / Director de Sport Link, empresa promotora de PGA Tour en Colombia.
Foto: Archivo Portafolio.co

Para Germán Calle, director de Sport Link, el deporte es una ventana de promoción única para atraer inversionistas, turismo de gran nivel destacando las posibilidades de expansión y negocios en torno a él.

La próxima semana, del 15 al 19 de febrero, se desarrollará en Bogotá un evento que une el golf con un componente de promoción de país, inversión y relaciones internacionales de alto nivel.

Se trata del ‘Pacific Rubiales Colombia Championship 2012’, presentado por Samsung y Comcel, que en esta ocasión tiene invitados muy especiales, como el expresidente estadounidense Bill Clinton, quien jugará junto al presidente Juan Manuel Santos en la apertura del Pro-Am, patrocinado por Helm Bank, un encuentro de profesionales del Nationwide Tour con funcionarios gubernamentales, ejecutivos de las empresas vinculadas y clientes.

Un encuentro deportivo como este es posible gracias al manejo que Germán Calle Jr., empresario del deporte y gerente de Sport Link, quien ha traído el PGA Tour, el evento ‘top’ del golf internacional al país.

De este tema y de la trascendencia de vincular el deporte a la imagen de Colombia habló Calle con Portafolio.

¿Cómo se logra que el evento número uno del golf mundial llegue al país?

Bueno, el trabajo se inicia hace cinco años cuando hago el tour europeo en Colombia, a partir de que manejé los dos primeros torneos que hizo el PGA Tour en Panamá, donde vi la importancia que esto dejaba al país.

Luego, regresé a vivir a Colombia con el deseo de traer el Tour al país, pero el PGA no quería venir, específicamente por el tema de seguridad que todavía marcaba mucho en el referente internacional y, aún así, se logró que el PGA European Tour viniera tres años consecutivos, lo cual sirvió para hacer eco, pero aún había cierto recelo de la embajada de Estados Unidos para la participación en Colombia.

Por eso tocó hacer una labor intensa en la que estuvo, en ese momento, el vicepresidente Santos, el ministro Plata, el Departamento de Estado y el embajador Brownfield, y luego de una reunión en Jacksonville se aprobó, y ya son tres años de la realización del PGA Tour en el país, que deja una bolsa de 600 mil dólares, unos 1.080 millones de pesos en premios.

¿Hay una estrategia de país en todo esto?

Hoy el torneo es el más buscado por los jugadores y ellos se han convertido en embajadores que luego regresan a Estados Unidos y dicen que Colombia es la locura, lo mejor, un país bellísimo, pero hay un tema más de fondo, un tema de inversión.

En el primer Pacific Rubiales, durante el Prom Am, se logró que cinco inversionistas canadienses, que participaron en el torneo, invirtieran más de 3.000 millones de dólares en el país. Lo que deja ver que esta es una vitrina para que muchas compañías o inversores conozcan el país y se abran posibilidades de negocios.

¿El evento es un espacio de promoción turística?

Nosotros con Proexport, desde hace dos años, iniciamos el ‘Golf Colombia’, un torneo ligado al turismo de golf, que trae a Bogotá personas que dejan cinco veces lo que los demás visitantes.

Siempre he pensado que la ciudad debería ser promocionada como ‘la capital golfística de Latinoamérica’, por su clima y sus canchas, mucho mejores que la mayoría de las del mundo.

AYUDA HUMANITARIA

El exmandatario estadounidense, además de encontrarse en la cancha con el presidente Santos, viene a donar más de un millón de dólares a través de ‘Clinton Giustra Sustainable Growth Initiative (CGSGI)’ en Colombia, una de sus fundaciones.

Así mismo, el evento golfístico tiene una subasta de 25 obras, que consisten en esculturas en forma de bolas de golf pintadas por representantes del arte nacional, personalidades del gobierno y la política y artistas como Shakira y Sofía Vergara, cuyos fondos recaudados irán a Colombia Humanitaria para los damnificados del invierno.