El pasado miércoles la empresa Candor Capital, perteneciente a un grupo encabezado por la canadiense Medoro Resources, adquirió por 200 millones de dólares los activos de la empresa Frontino Gold Mines, que tiene varias licencias para explotar yacimientos de oro en Segovia y Remedios, en Antioquia.
Con este movimiento, terminó uno de los mejores trimestres en Colombia para la actividad de explotación de minerales e hidrocarburos, cuyas cotizaciones si bien no alcanzaron los niveles del 2008, empezaron a recuperarse debido a la salida de muchos países de la crisis económica.
Por ejemplo, el valor de la tonelada de carbón térmico osciló entre 60 y 70 dólares, mientras que las cotizaciones del oro y del níquel se comportaron igualmente al alza. Además, según cifras provisionales de la balanza cambiaria del Banco de la República, la inversión extranjera directa en minería en Colombia, especialmente carbón, e hidrocarburos se acercó en los tres primeros meses del 2010 a 1.650 millones de dólares y aunque faltan datos de la última semana fue de antemano superior a la registrada en el primer trimestre de 2009, 2008, 2007 y 2006.
Lo que llegó hasta marzo a minas y petróleo también representó el 88 por ciento de la inversión extranjera y dobló lo que llegó el primer trimestre del 2006 a dichos sectores, 757 millones de dólares.
Aunque algunos analistas consultados prefieren referirse a la cifra de inversión extranjera a marzo de 2010 y las transacciones como reflejos de un proceso y no un boom, coinciden en que, por lo menos en sólo minería, Colombia se convirtió en uno de los focos de inversión, financiamientos y movimientos de las compañías extranjeras dedicadas a dicha actividad.
De 24 movidas notorias que se pisaron o definieron en ese periodo, 7 -el 29 por ciento-, se concretaron en ese negocio. La más grande fue la venta de la carbonera Prodeco a la suiza Glencore, por unos 2.250 millones de dólares.
Aunque para algunos este negocio fue un simple cambio de manos, dado que el comprador, la suiza Glencore, es socio de la firma vendedora, Xstrata, no necesariamente sería el más grande de 2010, pues se rumora que dicha empresa compartirá la propiedad de Prodeco con otros jugadores mundiales del sector carbonero, como la brasileña Vale, y se menciona la venta de uno de los grandes proyectos mineros colombianos por parte de una multinacional.
Las sorpresas en el sector minero no pararon ahí y la inglesa Goldman Sachs Power adquirió a finales de marzo las minas de carbón La Francia I y La Francia II, en el Cesar, y el 8,4 por ciento de la concesión ferroviaria Fenoco, todo por 200 millones de dólares.
El director de Asomineros, Arturo Quiroz, afirmó que la mayor producción de metales preciosos y no ferrosos, motivada por los altos precios internacionales, seguirá este año e impulsará a las empresas extranjeras a hacer mayores inversiones.