Pese a la reducción del beneficio líquido, los activos totales de la institución crecieron un 27,7 por ciento desde 484.628 millones de reales (227.524,9 millones de dólares) en marzo del 2008 hasta 618.943 millones de reales (290.583,6 millones de dólares) el 31 de marzo del 2009.
El patrimonio líquido aumentó un 8,5 por ciento hasta 44.999 millones de reales (21.126,3 millones de dólares). También creció la cartera de crédito del banco, que sumaba 272.700 millones de reales a finales de marzo (128.028,2 millones de dólares), con un aumento del 25,1 por ciento frente al tercer mes del año pasado y del 0,3 por ciento en comparación con diciembre del 2008.
Como consecuencia de la crisis económica internacional, la tasa de pago de deudas incumplidas saltó desde el 4,8 por ciento en marzo del año pasado hasta el 5,6 por ciento en marzo de este año.
"La desaceleración de la actividad económica iniciada en el cuarto trimestre del 2008 sigue provocando impacto sobre la calidad del riesgo de la cartera de crédito de las pequeñas y medianas empresas, y de los clientes persona física", admitió el Itaú Unibanco en su comunicado.
El banco informó igualmente que en marzo pasado tenía 106.210 empleados, frente a 102.628 en el mismo mes del año pasado, y 3.909 agencias frente a las 3.734 del mismo mes del 2008. Pese a la caída de las ganancias, el lucro del Itaú Unibanco sobrepasó el registrado en el primer trimestre de este año por el Bradesco, el segundo mayor banco privado de Brasil.
El nacimiento de un gigante
Itaú y Unibanco, que eran el segundo y el cuarto mayor banco privado de Brasil, respectivamente, se fusionaron el año pasado y dieron nacimiento a la que es considerada, actualmente, la mayor institución financiera del país, incluso superior al estatal Banco de Brasil.