Para Juan, como para la mayoría de estudiantes de los 90 colegios de calendario B que existen en la capital del país, según la Secretaría de Educación del Distrito, se acabaron las vacaciones largas. Ahora comienza para ellos no solo una jornada nueva, después del descanso largo, sino un año académico. Sí, porque hace dos meses, en junio, Juan Pablo terminó octavo grado y ahora está feliz de ingresar a noveno. Por eso, se dispuso a disfrutar de sus vacaciones en compañía de sus amigos, que también estudian en colegios privados calendario B, y tuvo la oportunidad de conocer diferentes lugares. Se lo merecía porque es un buen estudiante, juicioso y le encanta aprovechar su tiempo y aprender cada día más. Hoy, a unos días de haber comenzado noveno está feliz. No solo porque cada día está más avanzado, sino porque ya es todo un joven y está más cerca de ser bachiller e ingresar a la universidad. Lo que más le gusta de su colegio, de calendario B, es que es bilingüe, y todas las materias, a excepción de español, se dictan en inglés. Esa misma cualidad es la que le llamó la atención a Cecilia Montoya, madre de Laura y Natalia, quienes también estudian en un colegio de calendario B y están renovadas y con las pilas puestas, comenzando su año escolar. Generalmente uno escoge estos colegios por su calidad, y porque son bilingües, son internacionales y tienen muchas facilidades y ventajas, como los intercambios educativos, explica Cecilia. Otro aspecto que les encanta a los padres, es que sus hijos pueden viajar en el verano a países como Estados Unidos o Canadá, y a naciones de Europa. En diciembre, en cambio, están en invierno y no es igual. Gran parte de estas instituciones se caracterizan porque sus programas curriculares se ajustan a los periodos del sistema escolar europeo y norteamericano, regidos a su vez por los ciclos de las estaciones. Para estos alumnos, el año lectivo 2006-2007 empieza en agosto y los de once se gradúan en junio, mientras que los de calendario A reciben su título de bachiller en diciembre. A mitad de año disfrutan de las vacaciones largas, y al finalizar, de unas cortas. LAS CARACTERÍSTICAS DEL MODELO El calendario B es un modelo que rige el periodo académico en los colegios oficiales de Nariño, Cauca, Valle y del occidente del país, además de algunos colegios privados de Bogotá. Aproximadamente son 1.718 planteles en todo el país. Esta es una excelente herramienta para padres de familia que por su trabajo tienen que viajar de un país a otro y para aquellos que desean que sus hijos entren, desde la infancia, en la dinámica del mundo globalizado. Son instituciones bilingües. INTERNACIONAL Y RECONOCIDO La mayoría de los colegios de calendario B pertenecen a la Organización Bachillerato Internacional. En Colombia son miembros: el Gimnasio Iragua, Buckingham School, Colegio Anglo Colombiano, Colegio Internacional de Bogotá, English School, Fundación Nuevo Mary Mount, Gimnasio del Norte y Gimnasio de Los Cerros, en Bogotá; en Barranquilla, Colegio Alemán y Colegio Británico internacional; en Cali, Colegio Colombo Británico y el Deutsche Schule, y en Medellín el Gimnasio Los Alcázares.
