Investigaciones efectuadas en 1989 por Deborah Mitchell, de la Escuela Wharton, Jay Russo, de Cornell y Nancy Pennington, de la Universidad de Colorado, determinaron que imaginar que un evento ya ocurrió aumenta la posibilidad de identificar de manera correcta las razones de futuros resultados en un 30 por ciento. Hemos usado esa técnica para desarrollar un método denominado pre mortem (pre muerte), que ayuda a los equipos a identificar riesgos desde el comienzo. Un diagnóstico pre mortem es lo opuesto al diagnóstico post-mortem. El diagnóstico pre-mortem se verifica en las empresas al comienzo de un proyecto, en lugar de hacerlo al final. Por lo tanto, el proyecto puede ser mejorado, en lugar de yacer en una camilla para que lo sometan a una autopsia. A diferencia de una reunión tradicional, en que miembros del equipo tratan de determinar qué anduvo mal al final del proyecto, el diagnóstico pre-mortem actúa bajo la presunción de que el paciente ha muerto, y se trata de ver qué falló. La tarea de los miembros del equipo es generar razones plausibles para el fracaso del proyecto. Un típico pre-mortem comienza luego que el equipo ha sido informado del plan. El líder comienza el ejercicio informando a todos que el proyecto ha fallado de una manera espectacular. En el curso de los siguientes minutos, aquellos que se hallan en la sala de conferencias escriben de manera independiente todas las razones que piensan habrían causado el fracaso. Y especialmente, el tipo de cosas que no mencionarían en circunstancias ordinarias por temor a ser considerados descorteses. Por ejemplo, en una sesión realizada en una empresa, perteneciente a la categoría Fortune 50, un ejecutivo sugirió que un proyecto de sustentabilidad ambiental, que debía ejecutarse a un costo de mil millones de dólares, había fracasado porque el interés disminuyó tras la jubilación del presidente del directorio. Otro atribuyó el fracaso al debilitamiento del plan luego que una agencia del Gobierno revisó sus normas. El paso siguiente del líder fue pedir a cada miembro del equipo que enunciara una razón de su lista. Cada uno de los miembros, empezando por el gerente de proyectos, formuló una razón diferente, hasta que todas fueron registradas. Una vez la sesión ha concluido, el gerente de proyectos revisa la lista, buscando las maneras de fortalecer el plan. En una sesión relacionada con un proyecto para hacer algoritmos de computadoras disponibles para planificadores de campañas militares aéreas, un miembro del equipo que había estado silencioso durante la reunión previa señaló que uno de los algoritmos no podrían ajustarse a ciertas laptop empleadas en el campo de batalla. Por lo tanto, el software podría demorar horas en activarse, cuando los usuarios necesitaban resultados rápidos. A menos que el equipo pudiese encontrar una manera de eliminar el problema, dijo el participante, el proyecto sería poco práctico. Luego se determinó que quienes habían desarrollado el algoritmo habían creado un poderoso atajo para eliminar el obstáculo, pero se habían mostrado renuentes a mencionarlo. Se implementó el atajo, y el proyecto resultó muy exitoso. En otra sesión donde se evaluó un proyecto de investigaciones de una organización diferente, un ejecutivo sugirió que la falla del proyecto se debió a que había faltado tiempo suficiente para preparar un plan antes del próximo examen de las iniciativas de productos a ser presentadas por los directivos de la compañía. Durante la primera reunión, de 90 minutos de duración, nadie mencionó los problemas de falta de tiempo. El gerente de proyectos rápidamente revisó el plan para tomar en cuenta el ciclo de decisión corporativo. Aunque muchos equipos de proyectos participan en análisis sobre los riesgos previos al lanzamiento de un plan, el enfoque pre-mortem ofrece beneficios adicionales. Por cierto, el análisis pre-mortem, además de ayudar a los equipos a identificar problemas en las primeras etapas, también reduce la actitud de no me importan las consecuencias asumidas por personas con excesivo interés en el proyecto. Aún más, al describir la debilidad que ningún otro se animó a mencionar, los miembros del equipo sienten que se valoriza su inteligencia y su experiencia, y que otros aprenden de ellos. El ejercicio también permite al equipo detectar síntomas tempranos de problemas apenas el proyecto se pone en funcionamiento. En definitiva, un análisis pre-mortem podría ser la mejor manera de eludir la necesidad de un doloroso post-mortem. *Jefe de científicos de Klein Associates, una división de Applied Research Associates, en Fairborn, Ohio. '' Haga que los críticos hablen claro. Solo así mejorará las posibilidades de éxito de un proyecto.WILABR
Finanzas
26 may 2008 - 5:00 a. m.
No deje morir su plan en el arranque
Los proyectos fracasan a una tasa espectacular. Una razón para ello es que muchas personas se muestran renuentes a hablar de manera explícita cuando se trata de discutir las objeciones que tienen en el curso de la fase de planificación, una etapa muy importante. Pero si usted alienta a los disidentes a hablar claro, puede mejorar las posibilidades de éxito de un proyecto.
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