El porcentaje de desempleo es el más alto desde el cuarto trimestre de 1997, precisa la EPA en el informe, difundido hoy y elaborado por el Instituto Nacional de Estadística.
Los datos reflejan un aumento de la tasa de desempleo de 1,2 puntos respecto al trimestre anterior.
La vicepresidenta segunda del Gobierno español, Elena Salgado, admitió la "gravedad" de las cifras del desempleo, si bien insistió en que el Ejecutivo está haciendo y hará todos los esfuerzos necesarios para paliarlo y para propiciar la creación de empleo.
En declaraciones a Efe Televisión, Salgado dijo que la principal preocupación del Gobierno es reducir la tasa de desempleo, aunque aseguró que el deterioro del mercado laboral se ha ido moderando en el último año y la destrucción de empleo en el primer trimestre fue menor que la del mismo periodo de 2009.
"Se ha perdido un número de empleos mucho menor, pero eso no oculta la gravedad de la cifra", reconoció la vicepresidenta.
Según la EPA, en el último año el número de desempleados ha aumentado en 602.000 personas.
Entre los extranjeros, el número de desempleados alcanzó a 1.331.400, 55.200 más en el trimestre y 73.900 más en un año. Así, la tasa de desempleo entre este grupo llegó al 30,79 por ciento.
La población activa entre los extranjeros se sitúa en las 3.674.700 personas, de ellas 2.543.300 ocupadas.
El número de hogares en España con todos sus miembros desocupados ascendía en el primer trimestre a 1.298.500.
A fines de marzo, el número de ocupados era de 18.394.200 personas, el más bajo desde el cuarto trimestre de 2004.
En la agricultura los desocupados llegaron a 198.800, 28.300 más en un año. La industria y la construcción fueron los únicos sectores donde bajó el número de desempleados con 24.800 y 13.100 menos respectivamente.
En el último año, la industria restó 70.500 desocupados, en tanto que en la construcción bajo en 142.200 personas.
El desempleo subió en 161.100 personas entre los hombres en el trimestre y en 125.000 entre las mujeres.
MADRID
Efe