Aún así, las ganancias netas, según un informe al que tuvo acceso este diario, fueron superiores a los 840.000 millones de pesos obtenidos en el 2007 un año que es más comparable, pues el 2008 ha sido catalogado como "extraordinario".
El balance general será presentado mañana por las directivas de la empresa, pero lo cierto es que los analistas ya daban por descontado un resultado como este, e incluso algunos hablan de un descenso de hasta 50 por ciento.
Lo anterior en línea con el comportamiento de los precios internacionales del crudo de referencia WTI que si bien en el primer trimestre del 2008 alcanzaron un promedio de 97,9 dólares por barril, en el 2009 fueron de 43,10 dólares.
Aunque los accionistas están recibiendo un jugoso dividendo de 220 pesos por acción en el 2009, producto de los resultados extraordinarios del 2008, desde ahora se ve que el dividendo pagadero en el 2010 será mucho más modesto.
Otros resultados muestran que las ventas nacionales sumaron 3,38 billones de pesos, en comparación con los 4,75 billones en el 2008 y las ventas externas totalizaron 1,72 billones de pesos, mientras que en el primer trimestre del 2008 habían sido de 2,46 billones.
En total, los ingresos por ventas sumaron 5,11 billones frente a 7,21 billones de pesos, lo que también representó un descenso del 30 por ciento.
Si se tiene en cuenta que al corte del 31 de marzo pasado la empresa tenía 40.472 millones de acciones en circulación, la utilidad por acción para el periodo fue de 39,75 pesos, mientras que en el mismo lapso del año pasado había sido de 57 pesos.
La misma compañía había anunciado en su pasada asamblea de accionistas una disminución de las utilidades este año debido, entre otras razones, a la caída de los precios internacionales del petróleo.
El año pasado ganó 11,6 billones de pesos, lo que se convirtió en récord para su historia y para una empresa colombiana.
La inversión es a largo plazo
Aún así, todos los analistas consultados coinciden en que la inversión que las personas han hecho en Ecopetrol debe ser mirada en el largo plazo, pues la fuerte actividad que ha tenido la compañía en los primeros meses del 2009, se verá reflejada más adelante con una mayor producción, incremento de reservas y por que no, un importante hallazgo de crudo.
Para la firma Interbolsa, con sede en Medellín, el 2009 ha sido difícil para las compañías petroleras a nivel mundial. Por efecto de las reducciones en la demanda de crudo y la desaceleración económica de los países desarrollados el precio del crudo en el primer cuarto del año cayó hasta 43,18 dólares por barril, mientras que un año atrás rondaba los 97,8 dólares por barril.
"Lo anterior, implica una caída de 44,1 por ciento en el precio del recurso que esperamos termine por generar una significativa baja en los ingresos de Ecopetrol a pesar de que la producción ha continuado en ascenso", explicó un análisis de la firma.
En los tres primeros meses del año la producción de crudo de Ecopetrol y sus asociadas se ubicó en promedio en 588.000 barriles por día, en comparación con los 547.000 barriles reportados en el primer trimestre del 2008.
La firma calculaba que la utilidad neta de la petrolera podría pasar de 2,29 billones de pesos en el primer trimestre del 2008 a 937.478 millones de pesos en el primer trimestre del 2009, lo que representa un descenso de 59,1 por ciento.
Subió el valor intrínseco de la acción de Ecopetrol
A 31 de marzo de este año el valor intrínseco de la acción de Ecopetrol se ubicó en 685,20 pesos, un 12,4 por ciento más que en igual fecha del año pasado, cuan- do era de 611 pesos.Ello debido a un aumento en el patrimonio total de la empresa, de 24,7 a 27,8 billones de pesos entre el primer trimestre del 2008 e igual periodo de este año.
Este lunes, la capitalización bursátil de Ecopetrol se ubicó en 92 billones de pesos y 3,3 veces sobre su valor en libros, tomando como referencia el valor patrimonial de la acción al cierre del 31 de marzo de 2009.
