La demanda de energía de Colombia aumentó 1,8 por ciento en el 2009 en comparación al año anterior cuando había crecido 1,6 por ciento, pero su variación fue inferior al 4 por ciento a la registrada en el 2007, cuando se presentó un crecimiento de la economía del 7,5 por ciento.
El crecimiento positivo se debió a los altos consumos presentados durante todo el año en el mercado regulado (es decir, el de los hogares) y el repunte de los dos últimos meses del mercado no regulado (el industrial y comercial).
No obstante, en la última parte del año, la aparición del fenómeno de 'El Niño' aumentó la demanda de electricidad, lo que hizo que el indicador repuntara en diciembre.
Tampoco se descarta que, con base en el indicador de demanda de energía, en el último trimestre del año se haya presentado una recuperación del aparato productivo golpeado por la baja en el consumo.
La demanda de energía eléctrica es un indicador que sirve para sopesar el desempeño de la economía, pues está directamente relacionada con la mayor o menor producción de bienes.
De acuerdo con el reporte de XM, en diciembre del 2009 la demanda creció 3,4 por ciento al compararla con diciembre del 2008, cuando mostró una variación de apenas 0,8 por ciento y comenzaban a aflorar los primeros síntomas de la crisis internacionales sobre el sector productivo.
Los requerimientos de electricidad en diciembre fueron los más altos del año después de los de noviembre cuando aumentaron 3,3 por ciento.
"El crecimiento del mes de diciembre se originó en un comportamiento positivo de la demanda de energía del mercado no regulado con 4,2 por ciento de crecimiento y, por otro lado, los consumos de energía debido a las altas temperaturas en el país, lo cual se refleja en el comportamiento de la demanda regulada la cual atiende principalmente el sector residencial", indicó el reporte de XM.
Debido a la llegada del fenómeno de 'El Niño', Colombia ha restringido al máximo la generación de electricidad con base en agua en un intento por ahorrar el recurso para los meses venideros.
De esta forma, la electricidad que está consumiendo hoy el país proviene especialmente de plantas térmicas (80 gigavatios/hora) alimentadas con gas natural u otros combustibles. Solamente 40 gigavatios/hora se están produciendo con base en plantas hidráulicas, según información suministrada por XM.
De la misma forma, el país mantiene las ventas de energía a Ecuador intermitentes, de acuerdo con las necesidades de la demanda interna de Colombia.