Durante el 2010 los ingenios azucareros del país molieron 20’244.310 toneladas de caña azucarera, un

Así informó la Asociación de Cultivadores de Caña de Azúcar de Colombia (Asocaña).

El gremio explicó que la merma del 2010 se debió a las condiciones climáticas extremas, asociadas con elfenómeno de ‘La Niña’ (invierno) registradas durante el segundo y el cuarto trimestre del año, que imposibilitaron hacer las labores de cosecha.

En particular, durante el segundo, tercero y cuarto trimestre de 2010, la producción de caña se redujo en 21,7; 6,4 y 20,6 por ciento, respectivamente.

Particularmente, el tercer trimestre fue caótico para la industria azucarera colombiana, porque el nivel de precipitaciones sobre el valle geográfico del río Cauca fue 214,8 por ciento más que el registrado en el mismo periodo del 2009.

Así, el valor acumulado de la producción de azúcar a diciembre de 2010 se redujo 20,04 por ciento, mientras que las ventas de los ingenios al mercado nacional durante 2010 registraron una caída de 3,56 por ciento.

Por su parte, las exportaciones de azúcar se totalizaron 694.782 toneladas, 34,08 por ciento menos.

Según el gremio azucarero, esta disminución en las exportaciones se da en un marco de alta volatilidad del precio internacional, pero el sector azucarero ha mantenido como objetivo prioritario el abastecimiento del mercado local.

Para 2011 aumentará la disponibilidad de caña para cosecha, debido a que está disponible la caña que no se procesó durante el último trimestre de 2010.

En particular, concluyó Asocaña, el aumento en la edad de corte de la caña, representaría un alza en el rendimiento del cultivo.

Por lo anterior, para este año se estima una producción de 22 millones de toneladas de azúcar.

También bajó la de etanol

La producción de alcohol carburante durante el año pasado sumó 286.995 millones de litros, 11,57 por ciento menos que la registrada en 2009 cuando totalizó 324.563 millones de litros. Para 2011 se estima una producción de 346,6 millones de litros, suficiente para atender el programa de oxigenación de la gasolina en todo el país con una mezcla de 8 por ciento (E8) en el combustible.

 20,2 millones de toneladas de caña azucarera molieron los ingenios del país durante el 2010.