Entre el 2009 y el 2010, la pobreza en el país se redujo de 40,2% a 37,2 %, informó el Gobierno.

Ajustes y mejoras en la forma de medición de la pobreza en el país llevaron este indicador a 40,2 por ciento en el 2009, más de cinco puntos por debajo del resultado con la anterior metodología.

En el año 2009, de 44,98 millones de personas que habitaban en el país (según las proyecciones del Dane), 18,08 millones vivían en la pobreza, de acuerdo con el porcentaje que acaba de divulgar el Gobierno. En el 2010, la población era de 45,51 millones y, según el porcentaje divulgado, los pobres se redujeron a 16,93 millones de personas, una disminución de más de un millón cien mil personas.

Este logro puede significar que, a lo largo y ancho del país, alrededor de 280.000 familias abandonaron la condición de pobreza.

Adicional a esta reducción hay otra baja en el índice de pobreza, de cinco puntos porcentuales en el año 2009, atribuibles a ajustes en la manera de calcular. Los cambios fueron sugeridos -tras un trabajo de varios años- por una misión independiente y adoptados por el Gobierno, como lo anunció el director de Planeación, Hernando José Gómez. La misión, conocida como Mesep, estuvo integrada por miembros del Banco Mundial, la Cepal, investigadores de varias universidades colombianas, el Dane y Planeación Nacional.

Sin embargo, la reducción de 1,1 millones de personas en la pobreza es utilizando la misma nueva metodología para los años 2009 y 2010.
El anuncio de la reducción de la pobreza, y dentro de esta de la indigencia, que pasó de 16,4 a algo más de 14 por ciento, lo hizo el presidente Juan Manuel Santos, quien enfatizó en que para su Gobierno la disminución de la pobreza es un tema absolutamente prioritario.

Por su parte, Gómez dijo que los cambios en la manera de calcular la pobreza e indigencia obedecen a que a este índice, basado en los ingresos monetarios, se le comenzaron a incorporar las transferencias monetarias del Gobierno, como las que se hacen en el programa Familias en Acción, “cuya inclusión es normal en todos esos índices”.

También, porque ya se permite que los cambios en el ingreso se reflejen plenamente en el índice, a favor y en contra, aclaró Gómez. Además, porque antes se trabajaba con cifras “bastante menos buenas” y porque la encuesta de ingresos y gastos del Dane está mucho mejor elaborada.

Para evitar suspicacias y señalamientos de que el Gobierno baja los niveles de pobreza a punta de ajustes y cambios metodológicos, Gómez anticipó que se va a seguir midiendo por dos años la pobreza con la antigua metodología y simultáneamente con la nueva para que la gente lo pueda ver.

El Dane va a poner a disposición todos los microdatos para que cualquier investigador acceda a la base de datos y, si quiere, replique el ejercicio.