Foto: Archivo Portafolio.co

Este año se harán mejoras tecnológicas tendientes a reforzar cada vez más la seriedad y responsabilidad de los comicios.

El 2012 es un año crucial en el panorama electoral mundial, pues Estados Unidos, una de las democracias más fuertes del mundo, elegirá nuevo presidente, al igual que Venezuela, país en el que los avances en votaciones electrónicas han sido más notables durante los últimos años.

Aunque todavía muchos países permanecen con sistemas de voto manual tradicional, cada día es más frecuente que la discusión y el debate sobre la pertinencia de la implementación de votaciones electrónicas en procesos electorales marque la agenda de las autoridades empadronadoras de cada país. Es a través de este proceso que naciones como México y Perú pondrán a prueba durante este año procesos de voto electrónico, sumándose a la todavía pequeña lista de países que asumen responsablemente la modernización de su sistema electoral.

Mientras tanto, en países como Colombia la discusión continúa y se espera que para las elecciones del 2014 los pilotos hechos en el municipio de Soledad, en el Departamento del Atlántico, puedan hacerse extensivos a todo el territorio nacional y así marcar el inicio de una institucionalidad sobre la que no quepan mantos de duda por vicios electorales.

En Venezuela, país en el que la votación electrónica se implementó desde el año 1998, se introducirán mejoras muy notables, que contribuyen a hacer más confiable y seguro el panorama electoral. Esta modernización comprende no solamente la compra de las nuevas máquinas de Smartmatic SAES-4300, sino además, como parte muy importante de todo el proceso, la introducción de una nueva boleta electrónica y la implementación del Sistema de Autenticación Integral (SAI) para los próximos comicios.

La nueva boleta electrónica diseñada por Smartmatic trabajará conjuntamente con la máquina de votación y el dispositivo SAI. Posee un formato de mayor tamaño y entre sus nuevos beneficios están incluidos la eliminación del óvalo, es decir que al momento de la votación los electores marcarán su opción sobre la imagen del candidato de su preferencia; y el encendido de una luz verde una vez que se haya seleccionado la opción, certificando el voto del elector.

El  objetivo primordial de estos sistemas biométricos es avanzar en los procedimientos para reducir cada vez más la posibilidad de ocurrencia de errores humanos durante las elecciones.  Desarrollado por la multinacional Smartmatic, con el sistema SAI será posible, por ejemplo, que los electores autentiquen su identidad al momento de votar, con su huella dactilar o con la introducción de su número de la cédula de identidad en un teclado numérico.

Se diferencia de las máquinas capta huellas en que la máquina de votación no puede ser activada hasta tanto no exista un elector registrado para votar justo enfrente a ella. A través de este dispositivo será el elector quien – una vez autenticado- habilitará al presidente de la mesa para activar la máquina de votación. El SAI refuerza la seguridad del sufragio en tanto garantiza que la máquina solo sea activada cuando el elector se haya autenticado, para así  estrechar la interacción del elector y la máquina, y reducir los errores humanos. Ha sido pensado para ser incorporado en todas las mesas de votación del país y así garantizar el cumplimiento del principio “Un elector, un voto”.

Por otra parte, en Estados Unidos, país en el que las votaciones para elegir a un nuevo presidente tendrán lugar el 6 de noviembre, algunos estados han implementado pruebas piloto para seguir examinando la eficacia del sistema de votación electrónica y su nivel de aceptación entre los electores.  Sin embargo, la discrecionalidad que tiene cada condado para elegir su sistema de votación resulta en una enorme variedad de sistemas de votación, dentro de los que se cuentan mecanismos electrónicos como pantallas táctiles y sistemas de autenticación biométrica, hecho que podría presentarse como una gran oportunidad para comparar diferentes variables que pongan a juicio de las autoridades electorales y de los ciudadanos la idoneidad de estas tecnologías.

Mientras continúa el debate en casi todas las democracias del mundo, la tendencia en aumento será la de reformar los sistemas electorales en todos los países y mejorar los ya existentes a través de la tecnología, pues el avance lento, aunque seguro, que ha tenido  la automatización en algunos países, más que constituir una tendencia local, es una necesidad a la que tarde o temprano todos los países se acercarán, en épocas altamente mediadas por las máquinas y los sistemas computarizados. Épocas que demandan procesos eficientes y seguros, como los que pueden ser administrados por máquinas con apoyo humano. Experiencias exitosas en países vecinos como Venezuela y Brasil, así lo demuestran.