Foto: Juan Manuel Santos - Hugo Chavez / Archivo Portafolio.com.co

La Cámara ColomboVenezolana elogió la reunión de hoy en Cartagena entre los presidentes Juan Manuel

Los empresarios colombianos expresaron ayer su preocupación por el lento avance de las negociaciones entre Colombia y Venezuela, para la definición de un acuerdo que establezca nuevas reglas de juego del comercio bilateral a partir del 22 de este mes, cuando vencen las preferencias arancelarias tras el retiro venezolano de la Comunidad Andina de Naciones.

Reconocen el avance político de las relaciones, pero sostienen que en la relidad el comercio entre las dos naciones sigue cayendo como sucedió en enero pasado, cuando las exportaciones colombianas a Venezuela disminuyeron 20 por ciento al bajar de 95,8 millones de dólars en enero del 2010 a 76,7 millones en el mismo mes de este año.

El pronunciamiento fue hecho a propósito de la reunión de hoy en Cartagena de los presidentes Juan Manuel Santos y Hugo Chávez, en su objetivo de restablecer plenamente las relaciones comerciales entre los dos países.

En esta cita, los mandatarios deben revisar un proyecto de acuerdo comercial, que establecerá las nuevas normas para sus intercambios una vez se concrete el 22 de abril la salida de Venezuela del acuerdo de integración al que han pertenecido junto con Perú, Bolivia y Ecuador por 40 años: la Comunidad Andina de Naciones (CAN).

La presidenta de la Cámara de Comercio ColomboVenezolana, Magdalena Pardo, insistió en que, como van las cosas, no será posible tener un acuerdo definido antes del 22 de abril, pues hasta ahora lo único que hay es mucho acercamiento político, pero poco de manera real en materia económica y comercial. “El tiempo se agotó. Hay dos propuestas sobre la mesa, pero la negociación no avanza”, dijo Pardo, quien además indicó que el pago de las deudas a los empresarios colombianos no ha terminado y hay muchas cosas por aclarar.

“Sobre la propuesta de Venezuela de Firmar un acuerdo a cinco años, prorrogable, la dirigente gremial dijo que eso no tiene sentido. Este tipo de acuerdos no pueden limitarse en el tiempo”, agregó la presidenta de la Cámara ColomboVenezolana.

En los últimos días, los equipos de ambos gobiernos se han reunido en Bogotá para acercar las propuestas en un intento por dejar listos los principales puntos y presentar “un mapa de acuerdo y las diferencias que podríamos tener para que los presidentes las resuelvan”, indicó la canciller María Ángela Holguín.

Prorrogarían las actuales condiciones

Ante la escasez de tiempo para llegar a un acuerdo sobre las nuevas condiciones que regulen el comercio binacional, el Gobierno de Colombia planteó a su similar de Venezuela una prórroga de las reglas que rigen en la actualidad.

“Quisiéramos contemplar la posibilidad de que en caso que no se pudiera llegar a un acuerdo (en los próximos 20 días) contar con una prórroga razonable de las condiciones vigentes” mientras se termina la negociación, dijo el viceministro de Desarrollo Empresarial del Ministerio de Comercio, Carlos de Hart.

Ese plazo podría ser de seis meses, porque “tampoco queremos que (la prórroga) sea tan amplia que no les ponga presión a los resultados a los que hay que llegar”, señaló el funcionario.

Por su parte, Venezuela no sólo propone que el acuerdo sea a cinco años, prorrogables por periodos iguales, sino que los gobiernos puedan variar los aranceles de acuerdo con las necesidades de aprovisionamiento de bienes de capital, materias primas, insumos y productos de consumo final, que aparecen como marginales en su iniciativa.

Hasta ahora no existen ofertas concretas de tarifas arancelarias ni, menos aún, de periodos de desmonte, porque no se pretende llegar a un comercio libre, que es a lo que aspira Colombia.

Estas diferencias son las que hacen que los empresarios colombianos tengan grandes temores en torno a la opción de que el acuerdo esté listo en 20 días.

Santos elogia las nuevas relaciones

El presidente colombiano, Juan Manuel Santos, destacó ayer la nueva era en las relaciones entre Colombia y Venezuela y resaltó los avances alcanzados en ese sentido con su colega Hugo Chávez, con quien se reunirá hoy en Cartagena. Según el mandatario, las relaciones hoy son radicalmente diferentes desde el pasado 10 de agosto, cuando celebró la primera reunión con Chávez, después de meses turbulentos en el final del anterior Gobierno. Para Santos, el presidente Chávez ha cumplido con la entrega de varias personas relacionadas con grupos ilegales, incluso algunos que son pedidos en extradición por Estados Unidos.