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El 80% de lo recaudado el año pasado, $ 22,48 billones, lo aportaron solo unos pocos.

En momentos en que el Gobierno prepara su proyecto de reforma tributaria estructural, nuevamente sale a relucir una de las mayores debilidades para volver más eficiente el sistema tributario: la escasa base de contribuyentes.

Año tras año, este problema ocupa la atención de expertos, pero no se ha logrado corregir.
Pese a que en el Registro Único Tributario (RUT) al final del 2010 había 7’660.737 inscritos, de los cuales un total de 1’925.495 es responsable del impuesto de renta, son pocos los que verdaderamente tributan en ese gravamen.
Detrás de los 28,1 billones de pesos recaudados el año pasado por impuesto de renta, solo hay 700 mil contribuyentes y un poco más de 1’300.000 declarantes, según confirmó el director de la Dian, Juan Ricardo Ortega.
Pero el asunto va mucho más allá. El 80 por ciento de ese gravamen, es decir 22,48 billones de pesos de lo recaudado el año pasado por ese gravamen, lo aportan solo 7.700 contribuyentes, que son básicamente grandes empresas.
Esta cifra la corrobora un estudio realizado por Julio Roberto Piza, director de la unidad fiscal de la Universidad Externado de Colombia y ex director de la Dian, en el que concluye que los grandes contribuyentes de este tributo son solo 7.193.
Pedro Sarmiento, de la firma Deloitte, agrega que la mayoría de estos aportantes son multinacionales, mientras que hay 150 mil sociedades que no están contribuyendo.
Expertos como el ex director de la Dian, Horacio Ayala, advierten que calcular la base real de contribuyentes no es tan sencillo, porque no se puede hacer solo contando los que declaran renta o pagan retención en la fuente.
“Todos los colombianos pagamos impuestos, en la medida en que somos consumidores y, como tal, estamos sujetos al cobro del IVA. Lo mismo podría decirse –guardando las proporciones– para el cuatro por mil”.
Lo cierto es que no se trata de pocos recursos, puesto que los impuestos administrados por la Dian aportan 16,2 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB), es decir, unos 80 billones de pesos, pero no están siendo sumados al Tesoro Nacional por todos los que tienen obligaciones tributarias.
El estudio de Piza señala que los impuestos sobre la renta y el IVA son los ingresos tributarios más importantes, pues representan aproximadamente el 85 por ciento de las finanzas nacionales.
En contraste, Horacio Ayala cita las investigaciones realizadas por Fedesarrollo, según las cuales el 85 por ciento de los asalariados gana hasta 2 salarios mínimos.
“En esas condiciones, difícilmente pueden ser contribuyentes de renta”.
Estas situaciones llevan a achicar aún más la base de los que están tributando, fenómeno que no solo tiene un impacto económico, sino que es fiel expresión de la inequidad.
Adicionalmente, según Piza, el hecho de que renta e IVA sean los impuestos más importantes (el primero aporta el 41 por ciento del total de los recaudos nacionales y el segundo, el 43,5 por ciento), no solo genera desbalance en el sistema tributario, sino que tiene otras consecuencias, como la concentración de las labores de fiscalización en estos dos impuestos.
Peor aún, la mayoría de contribuyentes sujetos de control, son pequeños y medianos.

MARTHA MORALES MANCHEGO
REDACCIÓN DE ECONOMÍA Y NEGOCIOS