Agricultores se han beneficiado por las ayudas del Gobierno sin cultivar una sola hectárea.

Un total de 60 granjas agrícolas de la Florida que no cultivaron ni una hectárea, en cinco años, recibieron subsidios del Gobierno.

Ese es apenas uno de las decenas de casos detectados en desarrollo de una amplia investigación sobre el desembolso de subsidios por parte del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, hecha por la Oficina de Rendición de Cuentas.

Al analizar lo que pasó con una de las modalidades de subsidio, el pago directo a agricultores, dicha entidad encontró que de los 46.000 millones de dólares otorgados para ese fin, en los últimos nueva años, 10.600 millones fueron concedidos irregularmente y con muy poca supervisión gubernamental.

Entre los hechos enumerados se cuenta que se siguió pagando el subsidio a 170.000 granjeros a pesar de haber fallecido.

También se giró dinero a 2.300 fincas donde no se cultivó nada, por lo menos durante cinco años.

También se encontraron agricultores que cobraron subsidios por predios cultivados a más de 1.000 kilómetros de su lugar de origen. Otro aspecto que llamó la atención es la baja participación en el monto de subsidios de los agricultores que operan sus propias fincas, pues apenas alcanzan un 27 por ciento del total de beneficiarios.

Un 62 por ciento estaba representado por arrendatarios de tierras, que dominaban 160 millones de acres, de las 270 millones que son susceptibles de subsidios.

No obstante, señala el informe, las mayores irregularidades ocurrieron en la entrega de subsidios sin ningún criterio de “integridad, eficiencia o eficacia”, a partir del 2002, pues millones de dólares fueron desembolsados sin cumplir los requisitos necesarios en materia de superficies cultivadas o pérdidas ocasionadas por la caída de los precios internacionales, fenómeno que precisamente no ocurrió durante el periodo analizado.

De igual forma, se resalta la alta concentración del pago de subsidios directos en tres renglones: maíz, soya y trigo.

OPOSICIÓN A LA ENTREGA DE AYUDAS AL CAMPO

La Oficina de Rendición de Cuentas ha señalado además que no tiene presentación que se subsidie a un sector de la economía cuyos ingresos han sido récord en los años recientes, hasta el punto de estar un 25 por ciento por encima del promedio nacional.

Asimismo, hace caer en cuenta del despropósito de estar otorgando ese tipo de ayudas en medio de la peor crisis fiscal que ha enfrentado el país, y cuando el tamaño de la deuda pública es insostenible con relación al PIB.

Germán Duque

Especial Portafolio