Piden subsidios para mitigar las pérdidas generadas por la sequía este año.

Ni el programa Agro Ingreso Seguro los tuvo en cuenta. La falta de agua les impide competir en el TLC.

Quince años llevan 237 agricultores de Flandes (Tolima) esperando que el Gobierno les construya un distrito de riego para poder competir en la producción de sorgo, maíz, maní, algodón y arroz.

En los últimos tres lustros, los productores de las veredas Topacio, Camalá, Tarqui y Puerta Blanca de ese municipio tolimense han tenido que resignarse a producir al vaivén de las lluvias, pues ante la falta de riego tienen que adivinar las mejores épocas para sembrar.

La historia es larga.

Después de muchos años de pedir la ampliación del Distrito de Riego de Usocoello, que surte de agua a agricultores de Espinal, el Gobierno accedió a usar un crédito del Banco Mundial para construir los canales que llevarían el líquido a la zona rural de Flandes.

En 1997 se iniciaron las obras de construcción de los nuevos canales y se invirtieron 12.000 millones de pesos, que equivalen al 60 por ciento de la obra total.

Pero como quedó faltando el 40 por ciento, no fue posible conectar el agua.

Rápidamente, la maleza invadió los canales, el moho se comió las compuertas y los ladrones se llevaron los pedazos de lata que dejaron abandonados los contratistas cuando se acabó la plata.

Ante semejante panorama, los agricultores crearon un comité empezaron a pedirle al Gobierno la terminación de las obras.

Pero nadie les ha parado bolas.

Los 12.000 millones de pesos siguen cubiertos por el rastrojo y los productores continúan sembrando y obteniendo cosechas con bajas productividades. En el 2004, tenían la esperanza de que el programa Agro Ingreso Seguro los beneficiara, pero pasó lo que el país sabe y el distrito de Flandes no encontró apoyo.

Gustavo Donoso, presidente del Comité, le envió una carta al presidente Juan Manuel Santos contándole el caso y está esperando respuesta.

“Lo único que sabemos de la carta es que la Presidencia la envió al Ministerio de Agricultura, entidad que a su vez la remitió al Incoder y dizque está en el escritorio de un doctor Rodrigo”, señala Donoso.