Foto: Archivo Portafolio.co

Hoy, el director electo de la FAO, José Graziano da Silva, habla sobre el tema en Corferias.

Cultivar productos para alimentar a los colombianos, exportar y producir biocombustibles es el reto del sector agrícola nacional.

El tema será debatido hoy en Bogotá, dentro de la agenda académica de Agroexpo, que contará con la presencia del electo director del Fondo de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), José Graziano da Silva, y el ministro de Agricultura, Juan Camilo Restrepo.

Aunque persiste la división de opiniones, la mayoría está convencida de que el país está en capacidad de atender los dos frentes, es decir, la producción de materias primas agropecuarias para biocombustibles y al mismo tiempo abastecer el mercado nacional de alimentos.

Los expertos en el tema coinciden en la necesidad de que esta nueva oportunidad de negocio para el sector agropecuario se aproveche de manera organizada y sostenible, involucrando todos los factores: económico, social, ambiental y de competitividad, entre otros.

Los defensores de la bioenergía se amparan en las cifras para sustentar sus proyectos.

Las plantas de biocombustibles que operan en el país utilizan materias primas que no son de consumo directo, como caña de azúcar y palma de aceite. A ello se suma que los suelos utilizados son generalmente pasturas subutilizadas en ganadería.

‘COLOMBIA IMPULSARÁ MÁS LA BIOENERGÍA’

El ministro de Agricultura, Juan Camilo Restrepo, dice que los palmeros deben ser más competitivos.

El Gobierno no considera que en el país los biocombustibles sean incompatibles con la seguridad alimentaria.

“Cuando se habla de generar más empleo o ampliar la frontera agrícola en caña o en palma, no estamos hablando de que esto se haga a costa de la producción de alimentos”, dijo el ministro de Agricultura, Juan Camilo Restrepo.

Según el funcionario, las áreas de palma y caña han comenzado a ocupar tierras que no se dedican a producir alimentos, sino a actividades de ganadería extensiva.

Restrepo admite que el país debe ampliar la frontera agrícola para desarrollar los biocombustibles, pero sostiene que esto no se hará tumbando bosques. “En el mundo hay dos grandes críticas a los biocombustibles, que no son aplicables a Colombia y que esta industria compite con la oferta de alimentos. Nosotros no producimos biocombustibles a base de maíz.

La segunda crítica es que estos se están desarrollando mediante la tala de bosques, y ese no es el caso de Colombia”.

Indicó que lo que tienen que hacer sectores como el de los palmeros, y algunos ya entraron en esta onda, es sembrar donde se dé óptimamente para ser competitivos; igual la caña.

Respecto a las metas del programa, Juan Camilo Restrepo afirmó que la prioridad es abastecer el mercado nacional para el cumplimiento de las mezclas en los porcentajes previstos.

Y segundo, generar disponibilidades de exportación. “Recordemos que en el TLC ofrece cero arancel para el acceso a los Estados Unidos, lo que ofrece un gran potencial de Colombia. No va a ser fácil porque allá siguen teniendo subsidios a los productores.

Pero ese es otro objetivo de Colombia para esta industria”.

Sobre el nivel de las mezclas reiteró que estas metas continúan como se programaron en un principio. “Los niveles de mezclas no las vamos a cambiar. Cualquier decisión que se tome en este tema se hará en consenso”.