Felipe Otoya / Presidente de Forsa
Foto: Archivo Particular

Fabricar productos para el sector constructor, en medio de la crisis de la Upac, era como para quebrar cualquier negocio, así que la salida de Forsa fue mirar hacia afuera.

El presidente de esta firma, asentada en la Zona Franca Permanente del Cauca, Felipe Otoya, recuerda que cogió un maletín y un par de catálogos y se fue a vender sus perfiles de aluminio a Panamá; de ahí saltó a México y ya vende hasta en África.

Con sus encofrados de aluminio y plástico, una especie de ‘armotodo’ sobre el que se vierte el cemento y se levantan las paredes de las edificaciones, se construyó la Cárcel de Seguridad de Jamundí, en el Valle, y se construirá la de Guayaquil, en Ecuador.

El año pasado Forsa registró ventas por 55 millones de dólares, el 87 por ciento de ellas en el exterior.

La empresa genera 500 empleos, 84 de ellos en México y 20 en Brasil.

¿Qué tanto producen en el Cauca?

El año pasado hicimos 130.000 metros cuadrados de formaleta, procesamos 600 toneladas mensuales de aluminio.

¿A qué mercados llegan?

Exportamos a toda Centroamérica, incluido México; toda Suramérica, incluido Brasil. Llegamos a Cuba, Jamaica, Venezuela, República Dominicana, Trinidad y Tobago, Angola y este año estamos exportando a Camerún.

Sacamos 25 contenedores mensuales de exportación e importamos 20 contenedores de materia prima de aluminio.

¿Cómo arrancó la empresa?

En 1995. En el Cauca estamos desde 1996. En el 2001 empezamos a crecer con nuestras ventas a México.

Tomamos la ola cuando empezaba la construcción de vivienda allá. Me fui a Guatemala, Panamá y empecé a montar una red de vendedores.

Entre el 2005 y el 2006 teníamos 15 oficinas fuera de Colombia a nivel de agencias comerciales.

¿Cuántas plantas tienen?

Tres: una en Colombia, otra en México y otra en Uruguay.

Ustedes importaban algunas piezas de China. ¿Por qué dejaron de hacerlo?

En China conseguimos proveedores que nos daban precios muy baratos, pero hace dos años y medio tomamos la decisión de crear una nueva unidad de negocios.

Capacitamos el personal, compramos tecnología de punta y conseguimos proveedores locales y nacionales que nos surtieran del acero, y logramos un precio mejor.

¿Qué tanto bajaron los costos?

Entre un 80 y un 90 por ciento. Las estadísticas nuestras en productividad, aquí en la zona franca, son de las más increíbles.

Gloria Inés Arias

Redactora de EL TIEMPO

Cali.