En los últimos años el país ha vivido un importante ‘boom’ hotelero. Son cada vez más las grandes marcas del sector que amplían sus portafolios en el país, bien como propietarias o a través de franquicias y operadores.
Entre los factores que propiciaron dicho ‘boom’, está la mejoría de indicadores de seguridad, la estabilidad jurídica y política, el robusto crecimiento económico, la joven fuerza laboral (5.200 graduados en carreras relacionadas con el turismo entre 2001 y 2009), el elevado incremento de visitantes extranjeros, entre ellos, el gran número de viajeros de negocios, y sobre todo, la exención del impuesto a la renta por 30 años por servicios hoteleros prestados en hoteles nuevos, remodelados o ampliados en proyectos antes del 31 de diciembre del 2017; todos ellos son elementos que han secundado la proliferación de este sector en la nación.
El presidente de Cotelco, Gustavo Adolfo Toro, explicó a Portafolio que “seguramente con el vencimiento del beneficio de renta por 30 años se verá una disminución importante en la construcción de hoteles en todo el país.
“Probablemente nos concentraremos en lo realmente importante que es cómo llenar las cerca de 200.000 habitaciones con las que cuenta Colombia”, aseguró el ejecutivo.
GRAN AVANCE DEL SECTOR EN LOS ÚLTIMOS AÑOS
La gabela tributaria ofrecida por el Estado a la infraestructura hotelera le permitió al sector privado invertir alrededor de 3,4 billones de pesos en 12 años y construir unos 200 establecimientos.
En un poco más de una década, Colombia se puso prácticamente al día en infraestructura hotelera. De cero habitaciones nuevas construidas en el 2003, el país estrenó 32.353 entre el 2004 y diciembre del año pasado.
En número de establecimientos, la hotelería nacional saltó de unos 700 en el 2003 a cerca de 900 al cierre del 2014, inscritos en el Registro Nacional de Turismo.
Las cifras del ramo son de tal magnitud, que mientras hace 15 años el país contaba con unas pocas cadenas internacionales, hoy tienen presencia prácticamente la mayoría de las más importantes del mundo, y hay varias con proyectos en desarrollo o estudiando planes para su ingreso.
APORTE A LA ECONOMÍA
La actividad hotelera se ha convertido en una de las más dinámicas de la economía colombiana en la última década.
La viceministra de Turismo, Sandra Howard Taylor, destacó el buen comportamiento de este sector. “Seguiremos trabajando para mantener esta tendencia y alcanzar nuestras metas en empleo (300.000 nuevos puestos) y en generación de divisas (6.000 millones de dólares) hasta 2018”, dijo Howard Taylor.
El año pasado, el sector turístico colombiano generó más divisas que el café, al acumular ingresos por 4.980 millones de dólares, en actividades asociadas a esta industria.
El boom de la infraestructura hotelera se ha registrado en los 32 departamentos del país.
Además de la capital colombiana, se destacan los proyectos terminados en Antioquia, Bolívar, Atlántico, Santander, Valle del Cauca y Casanare.
Según datos de Cotelco, el país cuenta hoy con 225.744 habitaciones, de acuerdo al Registro Nacional de Turismo del Ministerio de Comercio, Industria y Comercio con corte al mes de agosto de 2015, y se espera ingresen cerca de 7.000 en los próximos dos años.
Entre 2003 y 2015 han entrado 32.000 nuevas habitaciones y se han remodelado 23.000.
UN SECTOR QUE GENERA ALTOS ÍNDICES DE EMPLEO
La actividad hotelera se ha convertido en una de las más dinámicas de la economía colombiana en los últimos cinco años. La fuerza laboral disponible en el sector se ha fortalecido. A la fecha hay más de 1.539.000 personas trabajando directamente en el segmento de hotelería y turismo, de los cuales 232.000 son empleos nuevos creados entre agosto de 2010 y 2015, según datos de ProColombia.
La sola construcción de los hoteles ha generado más de 102.000 empleos. En tanto que las 20.300 habitaciones nuevas construidas entre 2010 y 2015 son atendidas por unas 24.360 personas, de manera permanente, si se tiene en cuenta que, en promedio, una habitación requiere de 1,2 empleados para su mantenimiento.
Según el Dane, en los primeros cinco meses de 2015 el empleo en el sector hotelero creció 2,9%.