En el año que está por terminar, Colombia dio pasos significativos para consolidar su política comercial, al haber dejado listos acuerdos para entrar en vigencia el próximo año, y terminadas negociaciones con un bloque de países desarrollados (Unión Europea), que permitirá a los empresarios colombianos vender sus productos sin el pago de aranceles, a un mercado de 500 millones de habitantes.
Fue un año de definiciones, donde, según el Ministro de Comercio, Industria y Turismo, Sergio Díaz-Granados, una de las acciones más relevantes en el ámbito comercial la constituye el haber cumplido los trámites para que el TLC con Canadá pueda entrar en vigencia en el 2011.
Es un hecho sin precedentes, pues será la primera vez en la historia económica del país que Colombia podrá intercambiar bienes con un país desarrollado bajo las ventajas que ofrece un TLC.
Desde el punto de vista comercial, los exportadores colombianos podrán acceder con sus productos a un mercado de casi 34 millones de personas, el cual se caracteriza por su tradición y liderazgo en comercio internacional.
Según el ministro Díaz-Granados, en cuanto al acuerdo comercial que se culminó con la Unión Europea, a comienzos de marzo de este año, la importancia radica en lograr una relación preferencial y permanente con un actor clave en la economía mundial, ya que es el primer importador mundial de bienes (2’301.000 millones de dólaes) y servicios (618.000 millones de dóalres), y es el segundo socio comercial de Colombia con 4.700 millones de dólares en exportaciones y 5.100 millones en importaciones.
El acuerdo con la Unión Europea se encuentra en revisión legal y posteriormente será firmado por las partes. Se espera que entre en vigencia cuando se surtan los trámites internos de aprobación en ambas partes.
Con relación al acuerdo con la Asociación Europea (Efta, por sus siglas en inglés), que surtió su trámite en el Congreso y su paso por la Corte Constitucional, ya fue aprobado por los legislativos en Suiza y Liechtenstein, y se espera la aprobación en Noruega y en Islandia.
Con el Efta se abre una nueva oportunidad comercial para los productos colombianos con un bloque que importa en su conjunto más de 263.000 millones de dólares anuales en bienes y cerca de 77.000 millones en servicios.
Como hechos para resaltar de la integración con América Latina, figura la consolidación de la agenda estratégica, la cual fue aprobada en febrero de 2010, en desarrollo de la Cumbre Presidencial Andina de Guayaquil (2008).
En este caso, Colombia propuso consolidar la libre circulación de bienes, servicios y personas, así como dinamizar proyectos conjuntos y dar un nuevo estímulo a la creación de empresas andinas, entre otras.
Con relación a la profundización del TLC con México, se culminó la negociación de algunos productos agrícolas e industriales que estaban excluidos del programa de desgravación, o pendientes de su incorporación.
En junio de este año se suscribió el protocolo modificatorio que contiene estas decisiones y en Colombia se sometió a la aprobación del Congreso, donde cursa el trámite legislativo de rigor.
Además del TLC con Chile, cuya entrada en vigencia se hizo efectiva en mayo de 2009, se destaca que hasta el momento se han llevado a cabo tres reuniones de la Comisión Administradora, la última de ellas en mayo de este año.
En el ámbito comercial, para el Ministro, fue importante que este año quedara en vigor el TLC con el Triángulo del Norte (Guatemala, Honduras y El Salvador). Con el objetivo de profundizar el acuerdo en algunos aspectos puntuales, en julio de este año se adelantó la primera Comisión Administradora, en la cual se instruyó a los diferentes comités y grupos de trabajo el inicio de labores, en particular los relacionados con la desgravación arancelaria en algunos bienes que quedaron inicialmente excluidos y que son de interés exportador de Colombia.
También fue importante el restablecimiento de la agenda comercial con Venezuela. En ese caso uno de los hechos favorables fue el avance en los pagos de la deuda a los exportadores colombianos y la decisión de Negociar un Acuerdo de Complementación Económica y Productiva.
Así mismo, se han dado pasos para el restablecimiento de relaciones comerciales, entre los que figura el inicio de negociaciones para un acuerdo de complementación económica y productiva. Para el efecto se ha creado un Comité Binacional con el fin de avanzar en las bases del Acuerdo, e impulsar posibles alianzas en diferentes sectores.
Lo que se avecina
También está dentro del plan de trabajo agilizar los acuerdos de inversión y de comercio, así como fomentar el turismo con los países del Asia-Pacífico. La hoja de ruta comprende un mayor ‘lobby’ para lograr que Colombia sea incluida en el Foro de la Apec.
Con este continente se destaca la reciente participación del ministro Sergio Díaz-Granados en la gran cumbre de la Apec, que se llevó a cabo en Japón, en noviembre pasado.