El país es el tercer exportador mundial de café. Antes era el segundo.

Colombia debe darle un giro a la actual política cafetera de producción y exportación.

“Es necesario abrir la posibilidad de producir y exportar diversas variedades y calidades de café, que respondan a las distintas demandas del mercado para no depender de una sola variedad y calidad del grano”.

Así lo señala el estudio sobre “Mercado mundial del café y su impacto en Colombia”, realizado por varios autores, y liderado por el codirector del Banco de la República y exministro de Agricultura, Carlos Gustavo Cano.

“Las prioridades del presente se deben concentrar en la incorporación de nuevos métodos y procesos de producción; la apertura de nuevos mercados; la identificación de nichos, segmentos y clases de consumidores; el desarrollo y manejo de más variedades y tipos de café.

Se trata de la reinvención de la actividad innovando métodos, destinos y fuentes, dentro de un marco de agregación de valor”, propone el informe.

Los autores señalan que con el fin de hacer los ajustes necesarios para liberalizar la política de comercialización del café y cumplir las normas de la Organización Mundial del Comercio, se debe aprovechar la experiencia de otros países productores como Brasil, México y los centroamericanos, que optaron por el libre mercado hace ya varios años.

NO MÁS REGULACIÓN

“En el nuevo contexto de los negocios, no tiene sentido continuar con la regulación que ha ejercido la Federación sobre las actividades de producción y comercialización del café.

En la provisión de bienes públicos, que antes hacía el gremio con cargo al FNC, hay que distinguir a los asociados directamente con el negocio cafetero, de los que son responsabilidad del Estado, que son comunes a todos los ciudadanos y que por consiguiente deben ser financiados con el presupuesto público”.

Los autores del estudio dicen que en las actuales circunstancias, por lo tanto, no resulta necesaria la presencia del Gobierno en el cuerpo directivo del gremio (obviamente sin que cese la vigilancia sobre el uso de los recursos parafiscales del FNC).

“Tampoco es conveniente esa presencia a la luz de la neutralidad y la distancia que debe conservar el Gobierno en sus decisiones de políticas públicas, frente a una organización que debe ventilar, de manera autónoma e independiente, los asuntos internos relativos al legítimo interés privado de sus afiliados, como lo hacen sus pares del ámbito gremial del país”.

NUEVOS CONSUMIDORES

Teniendo en cuenta el giro en los hábitos de consumo y las edades de quienes demanda el grano, “el mercadeo debe volcarse hacia la conquista de ese promisorio mundo fuera del hogar, no solo para identificar, sino, fundamentalmente, para crearles a estos consumidores nuevas necesidades y nuevos productos, acordes con su nuevo estilo de vida.

En el caso de los cafés suaves colombianos, la diferenciación por calidad o especialidad resulta clave para aprovechar y consolidar la baja elasticidad-precio de la demanda, de suerte que el diferencial que se le reconoce al café colombiano pueda conservarse o ampliarse, sin generar sustitución.

MENOS GRANO EN EL MERCADO EXTERNO

La pérdida de peso del café en el PIB rural es tal, que en los 70 representaba el 25% y hoy apenas el 6%.

Colombia tiene cada vez menos peso en el mercado mundial como país cafetero. En 1965 aportada el 16,02 por ciento de la producción del planeta, en tanto que el año pasado apenas participó con el 6,25 por ciento.

El informe indica que la pérdida de importancia económica de la caficultura en Colombia, el país y el mundo se explica; por la caída dramática de su productividad; el empobrecimiento de los caficultores, así como por el envejecimiento de estos y los cafetos; la lentitud de los procesos de adopción de nuevas tecnologías y variedades resistentes a las plagas, y la baja fertilización.

Colombia es el tercer exportador mundial detrás de Brasil y Vietnam. Sin embargo, el grano nacional sigue siendo el primero en cafés suaves.