El gasoducto ayudará al Gobierno a lograr la meta de conectar, cada año, a 350 mil familias al gas natural.

Más de cuatro mil nuevos usuarios rurales del oriente colombiano dejarán de cocinar con leña, gracias a que empezarán a recibir el gas natural. Este es el resultado de una inversión de 200 millones de dólares que requirió la construcción de un nuevo gasoducto.

Las comunidades que se beneficiarán por primera vez de este combustible, a través de la obra del gasoducto Gibraltar-Bucaramanga, en los próximos meses, son las ubicadas en Toledo, Labateca, Chitagá, Silos, en Norte de Santander; y Tona, en Santander.

Así mismo, el servicio favorecerá a Bucaramanga, Piedecuesta, Floridablanca, Girón, Cúcuta, Pamplona y Barrancabermeja, para un total de doce municipios que van a quedar conectados a este servicio.

“El acoplamiento de Pamplona a Gibraltar es importante, porque allí hay 12 mil viviendas que están consumiendo actualmente gas propano y próximamente se beneficiarían del natural.

El paso a seguir es que, antes de finalizar este año, estén conectados al sistema domiciliario 16 mil nuevos usuarios, esto es, 50 mil personas”, dijo Mauricio Cárdenas, ministro de Minas y Energía, durante el acto inaugural del gasoducto que fue construido por la compañía Transoriente.

El trazado de Gibraltar-Bucaramanga cuenta con 178 kilómetros, una tubería de doce pulgadas de diámetro, la cual tiene la capacidad de transportar 42 millones de pies cúbicos día, de los cuales 12 millones son consumidos por Bucaramanga, quedando 30 millones para ser ofrecidos al resto del país.

“Con inversiones marginales en comprensión, la capacidad de transporte de este tubo se podría aumentar hasta 70 millones de pies cúbicos día”, señala César Torres, presidente de Transoriente.

Datos importantes

El campo Gibraltar, ubicado entre Norte de Santander y Boyacá, cerca de la frontera con Venezuela, por estar lejos del sistema nacional de transporte para conectarlo a esta red, fue necesario construir un gasoducto que atravesara la cordillera Oriental.

Las obras se iniciaron en septiembre del 2009, en el sector conocido como el Páramo de Berlín, y fueron culminadas el 16 de agosto del 2011, cuando entró en operación.

Representó un reto para la ingeniería, porque el 80% de su recorrido se encuentra sobre terreno de alta montaña, cruzando la cordillera Oriental y alcanzando una altura de 3.650 metros sobre el nivel del mar.

AMBICIOSO PLAN DE COBERTURA

En Colombia hay unos diez millones de hogares, de ellos cuatro millones no tienen gas natural y muchos no van a acceder a este servicio, porque están en sitios muy remotos donde no es económico llevar un tubo.

“Por tanto, dos millones de familias seguirán usando gas propano en zonas rurales. Pero dos millones más, ubicadas en centros urbanos serán conectadas a los gasoductos.

La meta que tenemos es que 350 mil familias, cada año, queden acopladas a la red de gas domiciliario, lo cual vamos a lograr con el apoyo del sector”, señaló Mauricio Cárdenas, ministro de Minas y Energía.

José M. Higuera

Enviado especial Girón