Ripley compite con jugadores como Falabella y La Polar.

Estará ubicada en el centro comercial Calima, el cual será inaugurado oficialmente esta semana.

Luego de más de seis meses de operación, esta semana será inaugurado oficialmente el Centro Comercial Calima Bogotá, que ha demandado inversiones cercanas al medio billón de pesos.

Y llega con varias novedades.

La principal es la llegada de la cadena chilena de tiendas Ripley, que el año entrante estaría abriendo su primera tienda en Bogotá y la segunda en el país.

Como se recuerda, esta compañía ya comenzó su incursión en Colombia, pues tiene un plan de inversión en el país cercano a los 272 millones de dólares hasta el 2015 y ya había anunciado que su primera tienda va a estar en Bucaramanga.

Esta cadena se suma a otras que también son consideradas ancla en el centro comercial, como es el caso de Homecenter, La 14 y Cinépolis, así como semianclas, como Pepe Ganga, Tukasa y Locatel, entre otras.

Estas son algunas de las más de cien marcas nacionales y extranjeras que ya han abierto sus puertas en Calima, que dispone de más de 160 locales comerciales y 14 stands en zonas comunes.

Claudia Isabel Cardona, gerente general de Calima Centro Comercial, explica que, actualmente, el 75 por ciento de los espacios comerciales está en funcionamiento, se espera que a septiembre puedan alcanzar el 90 por ciento y que al cierre del año hayan completado la ocupación.

Este proyecto inmobiliario cuenta con el respaldo de La 14, empresa que el año pasado obtuvo ingresos por más de 1,1 billones de pesos, según datos reportados ante la Superintendencia de Sociedades.

CRECIMIENTO ORGÁNICO

Justamente, la directiva explica que, en su momento, no se inauguró, en la medida en que los almacenes empezaron a abrir de a poco.

“Primero se abrió Homecenter, luego La 14 y después Cinépolis, y más adelante empezaron a abrir los demás locales paulatinamente, por eso pensamos que era mejor inaugurar cuando la oferta fuera suficiente para cubrir las expectativas de los clientes”, dice.

Y es que a pesar de manejar un perfil relativamente bajo, el centro comercial ha venido creciendo de manera importante.

Según Cardona, desde su apertura ha tenido un aumento del 20 por ciento mensual en promedio, tanto en ingresos como en número de visitantes.

“Hemos crecido orgánicamente y el número de visitantes ha crecido de manera importante gracias al voz a voz”, explica.

A esto, añade que este centro comercial tiene un área de 250.000 metros cuadrados, lo cual permite ofrecer una gama muy amplia de marcas en distintos segmentos.

Esto, sumado a que tiene áreas muy amplias para mayor comodidad de los visitantes y su ubicación, son los otros temas considerados su diferencial.

Pero más allá de la novedad, la clave es atraer a los clientes y fidelizar a los que ya tienen. En ese sentido, mantendrán estrategias que ya vienen desarrollando, como la realización de actividades recreativas y culturales, y la presencia de artistas y deportistas, entre otros.

Pero, también, alistan otros mecanismos para fidelizar a sus visitantes. Se está evaluando la posibilidad de sacar una tarjeta, con la cual no se busca dar premios a largo plazo, sino que con las compras se puede participar en rifas semanales.

METAS DE LA CHILENA EN COLOMBIA

En una presentación ante la banca de inversión JP Morgan, la cadena chilena de tiendas por departamentos Ripley indicó que prevé alcanzar ingresos por 1.000 millones de dólares, cuando su operación en Colombia cumpla 10 años y originados en el negocio de comercio al por menor y financiero.

Paralelamente, Ripley prevé un Ebitda (utilidad antes de impuestos, depreciaciones y otros cargos) de 110 millones de dólares y expedir unas 500.000 tarjetas de crédito.

Según el Diario Financiero, Ripley. también señaló que de los 13 ejecutivos considerados para atender su operación en Colombia, incluyen siete gerentes a mando de Sergio Collarte.

La primera tienda de Ripley Colombia abrirá sus puertas en el 2013 en Bucaramanga.