Sandra Clavijo-Bowman, abogada experta en asuntos relacionados con visas de negocio
Foto: Archivo Portafolio.co

Sandra Clavijo, abogada experta en asuntos de visas de negocios de la empresa USA Visas, dice que la posibilidad de que el TLC con EE. UU. entre en vigor pronto ha despertado gran interés en los empresarios colombianos.

Los empresarios colombianos siguen examinando cuáles son las oportunidades de negocios que pueden aprovechar cuando entre en vigencia el Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos.

Sin embargo, pocos se han dado a la tarea de investigar aspectos claves sobre los trámites que es necesario realizar para tener acceso real al competido mercado estadounidense.

Sandra Clavijo-Bowman, abogada experta en asuntos relacionados con visas de negocios, de la empresa USA Visas, afirma que la preparación de los empresarios no debe limitarse a los aspectos relacionados con el mercado como tal o con las estimaciones sobre posibilidades de éxito, sino que además deben iniciar los trámites sobre cómo moverse sin restricciones por el territorio estadounidense, en busca de oportunidades.

En su opinión, las opciones son diversas. Sobtre este tema habló con Portafolio.

¿Es fácil hacer negocios con Estados Unidos?

Sí. La prueba de ello es que Estados Unidos es el país que más compra productos colombianos. Hay muchos compatriotas que hacen negocios con empresarios estadounidenses, y la idea es que este mercado crezca cada vez más.

¿Cómo iniciar un negocio en EE. UU.?

Además del producto o el servicio, la logística y el contacto, es necesario definir el tema relacionado con las giras de negocios, para lo cual es indispensable tramitar la visa de acceso frecuente a Estados Unidos.

¿Y cómo hacerlo?

Es fácil. Basta con cumplir los requisitos exigidos por el Gobierno estadounidense y de esa manera se obtiene una visa especial de negocios. Ese país está cada vez más interesado en recibir inversionistas que generen empleo y le den un mayor impulso a su economía, razón por la cual se puede aprovechar la oportunidad que generará la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio, en los próximos meses.

En el sector se habla del programa de Centros Regionales de Negocios ¿Qué son?

Un Centro Regional consiste en un punto estratégico, determinado por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos como elegible para recibir dinero de los inversionistas inmigrantes.

Es un programa en elque el inversionista no requiere vivir en el lugar donde realiza la inversión. Por ejemplo, la persona podría invertir en un Centro Regional en el Estado de la Florida, pero escoger vivir en California. Para ello se requiere la visa B-5. Por mandato del Congreso, las peticiones de este tipo de visa tienen prioridad y son aprobadas en un término corto.

¿Y cuáles son los beneficios de esa visa?

Con la visa EB-5 el interesado tiene estatus de residente permanente, con acceso a los beneficios que gozan los ciudadanos estadounidenses.

¿Cuál es el monto de la inversión requerida para aplicar a una visa de inmigrante EB-5?

La cantidad requerida es un millón de dólares, aunque la cantidad puede ser menor a 500.000 dólares si es invertida en un área de empleo objetivo.

¿Cuál es el proceso para que un inversionista EB-5 obtenga la residencia permanete condicional?

El proceso EB-5 comienza cuando el inversionista somete la Petición de Inversionista I-526 ante USCIS, con el fin de certificar que el aplicante y la inversión son elegibles para el estatus EB-5. La aprobación de la petición I-526 toma de 4 a 6 meses.

¿Quién puede obtener una visa de inmigrante bajo el programa EB-5?

El inversionista, su esposa(o) e hijos menores de edad.

Visas se otorgan de acuerdo con las necesidades de las empresas

¿Qué tipo de visa deben tramitar los empresarios colombianos para ingresar a ese país en busca de negocios?

Hay varias clases de visas que sirven para esos efectos. La E-1, de intercambio comercial; la E-2, para inversionistas; la H1/B1, de profesionales; y la L-1A, de transferencia de ejecutivos.

Para cada una de ellas es necesario cumplir requisitos específicos.

¿Qué permite la visa de intercambio comercial?

Le permite a los ciudadanos de los países con los que Estados Unidos tiene Tratados de Libre Comercio ingresar a su territorio a realizar y/o dirigir operaciones para una empresa americana que realiza negocios con el país de origen del solicitante.

¿Para qué sirve la visa de transferencia de ejecutivos?

Facilita el desplazamiento temporal de los ejecutivos de las empresas a Estados Unidos para hacer visitas técnicas a plantas de producción o para ofrecer los productos nacionales. Se otorga por tres años.