Los ambientes laborales estresantes, que limitan la toma de decisiones y el desarrollo de ideas en l

De acuerdo con los resultados de un reciente estudio llevado a cabo en Estados Unidos, las mujeres que viven sometidas a un ambiente laboral de mucha presión, y en el que no hay espacio para la toma de decisiones y la creatividad, tienen un 40 por ciento más de riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.

A esta conclusión llegaron los investigadores de Brigham and Women Hospital (Boston, Estados Unidos), tras hacer un seguimiento a 17.415 mujeres sanas durante una década.

Del total de mujeres sometidas a altos niveles de exigencia, el 88 por ciento mostró un mayor riesgo de infarto y más probabilidades se sufrir derrame cerebral y daños arteriales, que requieran cirugía de bypass coronario.

La relación entre los problemas cardíacos y el estrés laboral quedó establecida desde hace tiempo en los hombres, pero no estaba claro si también ocurría lo mismo con las mujeres, dijo Michelle Asha Albert, cardióloga del Brigham.

En lo que respecta a las mujeres y las enfermedades cardíacas, los médicos habitualmente se fijan en factores de riesgo como la presión alta y el colesterol, pero este trabajo mostró que también es necesario empezar a considerar el estrés.

Los expertos sostienen que el estrés puede provocar la liberación de hormonas como la adrenalina y el cortisol, cuyos niveles constantemente altos pueden dañar el sistema cardiovascular.

También pueden incrementar la inflamación, que puede desestabilizar las placas de grasa que se depositan en los vasos sanguíneos, lo cual podría causar problemas circulatorios. No obstante, algunas voces cuestionan la investigación y aseguran que no es el estrés el que causa problemas en el corazón, sino las conductas insanas, como el consumo de alcohol y cigarrillo, a las que algunas personas recurren para poder enfrentar las situaciones estresantes.

Entre ellos se cuentan dolor en la espalda baja, sensación de ardor en el pecho, malestar abdominal, náusea o fatiga, lo cual dificulta un diagnóstico oportuno.

Esta sintomatología hace, incluso, que las trabajadoras estresadas no consulten al médico en forma oportuna; cuando sí lo hacen, la enfermedad ya está muy avanzada.

17.415 fueron las mujeres a las que los investigadores de Brigham and Women Hospital les hicieron seguimiento.

Aprenda a tranquilizarse en momentos de estrés CARLOS FRANCISCO FERNÁNDEZ Asesor médico de EL TIEMPO

En mayor o en menor grado todas las personas sufren estrés, y hay que aprender a controlarlo, pues puede afectar profundamente la mente y el cuerpo.

Lo primero que hay que entender es que no son los eventos externos los que causan las tensiones, sino la percepción que la gente tiene de ellos. De modo que las personas tienen la capacidad para aliviarlas y hacerlas más llevaderas. Así que ponga en práctica estas recomendaciones:

- Cuente hasta diez: ante un hecho tensionante cuente mentalmente. Eso dará una pausa que transmitirá una sensación de control. Además relaja.

- Mire a otro lado: fije los ojos, por un momento, en una imagen distante, lejos del problema que le causa tensión. Así, los ojos se relajan y el resto del cuerpo tiende a hacer lo mismo.

- Distánciese: alejarse del lugar por un rato tiene el mismo efecto que retirar la mirada.

- Afírmese: haga afirmaciones sencillas cuando se sienta tenso. Frases como 'puedo controlar esto', 'soy capaz', disminuyen los reflejos que agitan la respiración y ponen las manos frías. La mente se aclara y sale a flote la parte que puede manejar la situación. Haga frases reales. No se sobredimensione.

- Sea razonable. Usted no puede controlarlo todo. Preocúpese por lo que en realidad le afecta y le interesa. Los problemas de los demás déjeselos a ellos.

Tratamiento para control de peso

Un equipo de investigadores de la Universidad Johns Hopkins probó exitosamente un tratamiento que bloquea la llamada 'hormona del hambre' y que además de controlar el peso puede tener otros beneficios metabólicos, informó la revista Science. Brad Barnett y sus colegas del Departamento de Farmacología y Ciencias Moleculares en esa universidad diseñaron un compuesto que interfiere con la grelina, una hormona péptida que, entre otros efectos en los mamíferos, promueve el aumento de peso por el estímulo del apetito.

Estudios anteriores han establecido que los niveles en la sangre de esa hormona de origen natural son más bajos inmediatamente después de la ingestión de comida y aumentan gradualmente durante el ayuno.

La E coli O157:H7, una de las cientos de cepas de la bacteria Escherichia coli, la mayoría inocuas y que viven en los intestinos de seres vivos sanos, produce una potente toxina que puede ocasionar enfermedades graves y se transmite sobre todo por ingerir carne de vacuno contaminada y poco hecha.