La transformación de Colciencias de instituto descentralizado en Departamento Administrativo ha sign

En el informe de la Corporación Transparencia por Colombia aparece Colciencias como una de las entidades con elevado riesgo por falta de transparencia. Esta información sorprende si se tiene en cuenta el desempeño de esa entidad y el proceso establecido hace años para el financiamiento de las actividades científicas y tecnológicas que realiza.
La Ley 29 de 1990 y sus decretos reglamentarios crean un sistema especial de contratación para las actividades de ciencia y tecnología, que corresponde a las mejores prácticas internacionales para la financiación en estos campos. El sistema se basa en convocatorias públicas para la presentación de proyectos, que son evaluados por pares, personas con calidades académicas iguales o superiores a las de quienes presentan el proyecto. Los conceptos de pares son considerados en consejos de programa, conformados por miembros de la comunidad académica, representantes de los sectores productivos y funcionarios de agencias del Gobierno diferentes de Colciencias. Son ellos quienes recomiendan a la dirección de Colciencias los proyectos que deben ser financiados.
Es cierto que el Estatuto General de Contratación Administrativa incluye la contratación para el desarrollo de actividades de ciencia, tecnología e innovación dentro de la modalidad de contratación directa. También es cierto que Colciencias, a través de sus reglamentos y procedimientos, ha desarrollado y aplica el procedimiento de convocatoria pública, forma rigurosa de asignación de recursos de manera competitiva que dista mucho de representar un alto riesgo de corrupción.
Indudablemente, no es un sistema perfecto. Siempre habrá quejas y buenos proyectos que no son financiados como consecuencia de los limitados recursos disponibles para investigación, característica común a todos los sistemas de ciencia, tecnología e innovación que operan de esta forma. Colciencias utiliza más del 90% de su presupuesto para financiar convocatorias, y sólo puede apoyar menos del 10% de los proyectos que recibe.
Las convocatorias y sus procesos de evaluación son divulgados en la página web de Colciencias. Por consiguiente, son conocidos por la comunidad académica y por empresarios. Como ejemplo de ello cabe mencionar que, en las convocatorias del 2010, se recibieron más de 10.000 proyectos, y en el último proceso para la clasificación de grupos de investigación se recibieron más de 30.000 consultas, todas respondidas, y se mantuvo en la página web de la entidad el avance de este proceso. También es pertinente mencionar que el informe de la Contraloría General de la República califica como bueno el desempeño de la entidad.
La transformación de Colciencias de instituto descentralizado en Departamento Administrativo ha significado retos muy grandes, por las nuevas responsabilidades asumidas y por el crecimiento de la comunidad académica y de empresarios que realizan actividades de investigación e innovación en el país. Políticas, programas metas y cifras de resultados han sido presentadas en las rendiciones de cuentas realizadas por la dirección de Colciencias en múltiples foros, entre ellos se destacan los transmitidos por medios masivos, como las rendiciones de cuentas organizadas por la Presidencia de la República.
Los datos accesibles, que sirvieron para el análisis de ‘Transparencia por Colombia’, contienen información consignada –o acaso entregada– incompleta, lo cual conduce a imprecisiones y aseveraciones que no corresponden a la realidad. Sin embargo, sorprende más que la comunidad académica del país, investigadores e innovadores que son pares evaluadores de los proyectos presentados a Colciencias, y los miembros de los diferentes consejos que conocen y participan de la tarea de Colciencias, no se hayan pronunciado aún; y dejen que existan mantos de duda sobre esta institución. Excepción a ello ha sido lo publicado por Colciencias en PORTAFOLIO en la separata ‘Innovación’, en diciembre de 2010, y lo mencionado por Jorge Iván González en La República, el 9 del mismo mes.
Por lo anterior, me permito manifestar que, más que un riesgo alto de corrupción, en Colciencias lo que existe es falta de información sobre una entidad que es ejemplo nacional e internacional.

JUAN FRANCISCO MIRANDA M.

Ex director de Colciencias.