El desarrollo del puerto ha sido un duro golpe a la competitividad

La competitividad es un concepto cada vez más utilizado por el entorno empresarial en todos los lugares del mundo.

Entre 1990 y 1994 el presidente César Gaviria introdujo un cambio en el modelo de desarrollo colombiano que llamó La Apertura Económica, con el cual, incluyó la internacionalización de la economía, situación que exigía una economía hacia afuera competitiva y diversificada en sus exportaciones.

Por ser la competitividad un concepto de grandes usos y no muy conocida en Colombia, entre 1992 y 1993, el Gobierno y el sector privado contrataron la firma Monitor, de la cual Michael Porter es socio, para realizar los estudios sobre la competitividad de algunos sectores de la industria colombiana y que adoptaría el país.

La competitividad es un concepto cada vez más utilizado por el entorno empresarial en todos los lugares del mundo.

Porter dice que la prosperidad de una nación depende, de su competitividad, la cual se basa en la productividad con la cual esta produce bienes y servicios.

El objetivo principal de este proyecto era identificar cómo Colombia, a largo plazo, podía ampliar y mejorar su competitividad industrial, la cual llevaría a un aumento del PIB per cápita.

Los análisis de competitividad tuvieron un enfoque regional para identificar las fortalezas y debilidades en Colombia. Monitor Compañía, hizo los estudios de cinco ciudades: Bogotá, Cali, Medellín, Bucaramanga, y Barranquilla.

Esta última fue estudiada por la firma Monitor en 1995, en donde se fijaron metas fundamentales para lograr ser una ciudad competitiva.

Han transcurrido casi dos décadas y esta no ha logrado ascender su posición en el escalafón colombiano en donde los estudios elaborados por la Cepal entre el 2000 y el 2009, el Atlántico ha estado entre el puesto 5 y 9, y en el 2012 el estudio del Observatorio del Caribe señaló el lugar 6, es decir, que Barranquilla no ha mejorado significativamente su competitividad, factor fundamental para su participación en el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos.

El estudio de Monitor no ha tenido uso por parte del sector público ni por el privado, tal vez por eso, Barranquilla no ha mejorado competitivamente como lo señalan las estadísticas de la Cepal y del Observatorio.

El análisis fue elaborado en la primera visita de Porter a la ciudad y es importante hacerlo conocer porque la Cámara de Comercio de Barranquilla no lo publicó.

¿Cuál era el ambiente competitivo de Barranquilla en 1994?

El estudio tiene la aplicación de instrumentos metodológicos que permiten responder a cuatro aspectos fundamentales de la situación de la ciudad: ¿qué pasó?, ¿qué pudo haber pasado?, ¿dónde estamos hoy? y consideraciones para el futuro.

El análisis competitivo se realizó mediante la aplicación del diamante de Porter que tiene cuatro variables:

1. Factores básicos. Localización geográfica: medio-alto; factores de avanzada, infraestructura exportadora: baja.

2. Estrategia. Reconocimiento de la necesidad de tener tácticas: baja.

3. Demanda. Centro de demanda: baja.

4. Cluster. Deficiente infraestructura de distribución y logística: baja.

La conclusión del ambiente competitivo en 1994 fue: “Barranquilla no ha cambiado su modelo de competitividad, quiere seguir basando su desarrollo en factores básicos, pero no tomar decisiones debilita la plataforma urbana y limita el progreso”.

Las recomendaciones específicas para Barranquilla fueron:

* Desarrollar el puerto y los servicios afines para hacerla potencia logística de Colombia.

* Posicionarla, nacional e internacionalmente, como el sitio obvio para localizar industrias con alto contenido de intercambio.

* Fortalecer sus clusters de manera que pueda contar con proveedores especializados, mano de obra especializada, capital de riesgo y, sobre todo, actitud renovada.

* Dirigirla a la etapa de desarrollo por inversión, atrayendo capital local y foráneo para proyectos públicos y privados.

* Desarrollar un banco de proyectos necesarios para la ciudad.

La competitividad en Barranquilla ha tenido muchos inconvenientes y estos no han permitido una mejora posicional en los diferentes ranking.

El desarrollo del puerto ha sido un duro golpe a la competitividad por falta de dragado para el mantenimiento del canal de acceso. La Unidad de Servicios de Infraestructura de la Cepal reveló la clasificación de los 100 puertos más importantes de América Latina, en donde cinco colombianos figuran así: puesto 5, Cartagena; 18, Buenaventura; 52, Barranquilla; 57, Santa Marta, y 99, La Guajira.

En la reciente visita del profesor Porter a Barranquilla volvió a recomendar la creación de tres cluster, de diez identificados. Medellín a través de su Alcaldía y la cámara de comercio decidió desarrollar una estructura de trabajo basada en redes de cooperación y negocios bajo la óptica de clusters estratégicos para el aumento de la competitividad.

Fernando Llinás Toledo.
Consultor privado - Profesor universitario.