Investigando acerca de los principios y valores en el liderazgo, me encontré con una definición bastante curiosa de coraje. La mayoría de la gente diría que coraje es algo innato o probablemente es algo que ha sido inculcado por nuestros padres, quizá mediante relatos del valor legendario de líderes antepasados. Sin embargo, según el señor Nelson Mandela el coraje es algo que eliges para cada ocasión y radica en cómo se reacciona ante diferentes situaciones. Curiosamente él llegó a esta conclusión después del ritual de la circuncisión. Lo que para los Xhosa (Tribu de Mandela), es el paso esencial en la vida de todo varón. En África no se trata de un ritual privado sino público, en el cual participan todos los miembros de la tribu. No es solo un rito sino una prueba pública de coraje. Uno tras otro, los chicos Xhosa cuando cumplen 16 años, son circuncidados en público por un anciano experto en la materia. Según escribió el propio Mandela en su autobiografía, el día de su circuncisión no reaccionó de la mejor manera y él concluye que sus compañeros de ritual demostraron más coraje. Se suponía que una vez el anciano experto en circuncisiones les cortaba el prepucio, cada chico debía gritar con toda su fuerza ¡soy un hombre!, pero Mandela no pudo hacerlo de inmediato, no gritó con voz firme y contrario a esto corrió a esconderse para aliviarse del dolor. Durante muchos años ¿confiesa- se sintió decepcionado de si mismo, sin embargo a partir de ese día decidió que siempre se le vería fuerte y que nunca daría la impresión de flaquear. Una lección muy importante para poder sobrevivir a los 27 años que estuvo preso. Fue una experiencia que le sirvió para enfrentarse ¿aun sintiendo mucho miedo- a sus peores enemigos y le sirvió para mantenerse con dignidad ante sus carceleros. En nuestro país cargado de violencia cotidiana, muchas veces nos sentimos que el coraje radica tener la capacidad de atropellar a los demás, con nuestras palabras o actitudes, -No dejarnos de nadie- no obstante, las lecciones de grandes líderes, nos enseñan que contrario a esto, el coraje es un camino para afrontar la vida con dignidad aun sintiendo miedo.