La cuenta final ya comenzó. Así podría describirse el proceso en el que está la inminente salida a bolsa de Facebook, la red social más importante del mundo.

Y es que esta semana empiezan las presentaciones que el fundador de la compañía, Mark Zuckerberg, hará ante los inversionistas de varias ciudades norteamericanas con el fin de invitarlos a ser parte de un fenómeno que apenas cumple 8 años de existencia.

A pesar de esa juventud, es innegable el impacto que tiene la empresa. Para comenzar, cuenta con 901 millones de usuarios, lo que la convertiría en el tercer país más populoso del planeta detrás de China e India.

Con 157 millones de miembros, Estados Unidos encabeza la lista, seguido por Brasil con 45,3 millones, Indonesia con 42,4 y México con 32,9. Colombia, por su parte, está en el puesto número 14, con casi 16 millones de integrantes de este club.

El tener acceso a los perfiles, gustos y demás datos de uno de cada ocho habitantes de La Tierra, le da a Facebook un poder inmenso, tanto por la información que maneja –entregada en forma voluntaria por sus suscriptores– como por los perfiles de consumo que interesan a las más diversas gamas de anunciantes.

Gracias a esa circunstancia, se calcula que el cliente promedio de la red genera 4,3 dólares en ingresos.

Por cuenta de esa situación, la expectativa es enorme. La semana pasada se supo que el precio inicial de venta de cada acción oscilará entre 28 y 35 dólares, con lo cual el valor de toda la compañía estará entre 77.000 y 96.000 millones de dólares, dependiendo de la demanda que se prevea.

En el caso más extremo, la emisión podría recaudar hasta 13.600 millones de dólares, con lo cual la chequera para hacer futuras compras empezaría con un gran saldo a favor.

A la luz de ese poderío económico la reciente adquisición de Instagram –un servicio que sirve para compartir fotos– por mil millones de dólares o la de patentes a Microsoft por 550 millones de dólares, suena como un tema menor.

Pero no lo es. Y es que el desafío de Zuckerberg –que el próximo 14 de mayo llegará a los 28 años– es generar más ingresos, con el fin de replicar el éxito que en su momento tuvo Google.

La diferencia es que en este caso la apuesta es mucho más grande y más de uno se pregunta si, tal como ha sucedido en el pasado, los usuarios seguirán recibiendo a Facebook con el pulgar arriba, para que continúe creciendo.