El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) publicó ayer los datos relativos a las importaciones colombianas durante el año pasado, y el resultado dejó en claro que el apetito comprador del país tiene ímpetu.

De acuerdo con las cifras de la entidad, las adquisiciones externas crecieron en el 2011 un 34,4 por ciento en comparación con el año precedente, hasta llegar a los 54.674 millones de dólares. El monto no sólo es el más alto de la historia, sino que dobla las importaciones del 2006 (26.162 millones) y cuadruplica las del 2004 (13.363 millones).

En cuanto a los países, Estados Unidos sigue siendo la fuente predilecta de los compradores colombianos: en el 2011 la facturación llégó a 13.593 millones de dólares, mientras que en el 2010 esa cifra fue de 10.477 millones.

Sin embargo, si se revisan únicamente los datos de diciembre se encuentra una interesante tendencia. En el último mes del año, China fue el país que más aumentó sus ventas, una inclinación que se había insinuado en los meses anteriores. Así, las importaciones desde el gigante asiático sumaron 797 millones de dólares, mientras que en el 2010 fueron de 541 millones.

En ese escalafón referido al último mes del año aparecen también Francia y Corea del Sur, países con los que Colombia está negociando o tiene pendientes de ratificación tratados de libre comercio (a través de la Unión Europea), lo que abre interrogantes para el futuro.

En ese mismo sentido cabe anotar que las importaciones de vehículos y sus partes fueron las que más dinámica tuvieron durante todo el año pasado, pues el alza fue del 60 por ciento frente al 2010. Es muy posible que con la evolución del mercado local de automotores ese vuelva a ser el caso a lo largo de los meses que vienen.