Solo las empresas que adopten el enfoque de Capitalismo 24902 –poner fin a la búsqueda de las utilidades por las utilidades mismas y hacer que la fuerza impulsora de nuestras compañías sea hacer el bien social y ambiental– pueden prosperar a largo plazo.

Hoy en día vivimos en una aldea global, como lo han demostrado acontecimientos como la Primavera Árabe, y las revoluciones y protestas populares en Túnez, Egipto y otras partes de Africa y el Medio Oriente.

Un periodista de NBC News, Ayman Mohyeldin, ha descrito cómo los medios sociales, notablemente Twitter y Facebook, llevaron la verdadera democracia de la información a los manifestantes egipcios, ayudándoles a impulsar el cambio positivo.

Esto me hizo darme cuenta de que sin importar en dónde esté basado un individuo, gobierno u organización, ahora es mucho más difícil reunir poder o riqueza sin la cooperación de la comunidad.

¿Y esto qué significa para las empresas y los emprendedores?

Eric Schmidt y Jared Cohen, respectivamente presidente y director de ideas en Google, llaman a esta era la Alteración Digital. En un artículo publicado en Foreign Affairs en 2010, escribieron: “El advenimiento y poder de las tecnologías de conexión –herramientas que conectan a las personas con enormes cantidades de información y a unas con otras– harán que el siglo XXI esté lleno de sorpresas. Los gobiernos serán tomados con la guardia baja cuando grandes cantidades de sus ciudadanos, armados con virtualmente nada más que sus teléfonos celulares, tomen parte en minirebeliones que desafíen su autoridad.

En una nueva era de poder compartido, nadie puede avanzar solo”.

Así como los gobiernos que limitan los derechos y libertades de su pueblo están enfrentando el descontento o la revolución en muchas partes del mundo, los líderes empresariales que explotan a sus mercados o que buscan las utilidades a toda costa verán a sus compañías ser blancos de los manifestantes y a sus rivales restándoles participación de mercado.

Mientras los negocios en el siglo XX giraron en torno a promover el crecimiento insostenible a través del agotamiento de los recursos naturales y la generación de utilidades para sus accionistas, esta nueva era gira en torno de negocios que ofrezcan beneficios a sus comunidades y al planeta, así como a los accionistas.

Porque en esta era de alteración, las empresas ya no tienen el control de cómo son percibidas en el mercado.

Los consumidores ahora tienen el poder de dar forma a las percepciones que otros tienen de su marca; también pueden promover a las que prefieren.

Solo las empresas que adopten el enfoque de Capitalismo 24902 –poner fin a la búsqueda de las utilidades por las utilidades mismas y hacer que la fuerza impulsora de nuestras compañías sea hacer el bien social y ambiental– pueden prosperar a largo plazo.

Los emprendedores en las fases de planeación y lanzamiento de sus empresas tienen la oportunidad de incorporar este enfoque en la cultura de sus compañías. Analice los costos y beneficios de su empresa para su comunidad, el medio ambiente y el mundo en general. Reúnase con líderes comunitarios, grupos ambientales y sus potenciales clientes para escuchar sus inquietudes y esperanzas para su compañía.

¿Cómo puede ayudar?

¿Puede hacer frente a los problemas modificando su plan de negocios para satisfacer esas necesidades?

Si actualmente está en busca de ideas para lanzar un negocio, este es un buen momento para apoyarse en la conectividad para marcar una diferencia.

En Virgin, hemos estado analizando cómo la telefonía móvil está dirigiendo el cambio, con casi 6.000 millones de usuarios de teléfonos móviles en el mundo y 90 por ciento de la población mundial con la capacidad de tener acceso a un servicio móvil.

En Kenia, los clientes de M-PESA pueden depositar y retirar dinero de una red de agentes que incluyen a revendedores de tiempo aire y locales minoristas que actúan como agentes bancarios; pueden transferir fondos y también pagar cuentas.

Souktel, una compañía que trabaja principalmente en el Medio Oriente, relaciona a las personas que buscan empleo con las compañías que buscan personas.

También están surgiendo plataformas como Ushahidi (que significa “testimonio” en swahili) para apoyar al periodismo ciudadano, ayudando a transmitir la información reportada localmente en momentos de crisis.

Hay, una compañía llamada ‘txteagle’ que da a las marcas globales la oportunidad de conectarse con mil millones de clientes en mercados emergentes vía mensajes de texto y a cambio da tiempo aire gratuito al cliente.

¡Un nuevo mundo de activismo y publicidad! Cualquiera que sea el tipo de negocio que decida lanzar, recuerde que todos estamos trabajando en un ambiente cambiante; una tecnología que transforme a su industria quizá esté a la vuelta de la esquina.

Pero cuando sus empleados se enorgullezcan de su trabajo y sus clientes estén profundamente comprometidos con su marca, como es común en las compañías que adoptan el enfoque de Capitalismo 24902, podrá confiar en que ambos grupos le ayudarán a estar atento a la competencia y a los acontecimientos en el campo.

Su negocio será parte de la comunidad; y ellos le apoyarán.

Richard Branson 

Favor enviar sus preguntas a:  richardbranson@nytimes.com  Incluya nombre, país y dirección de correo electrónico.   Fundador de Virgin Group y compañías como Virgin Atlantic, Virgin America, Virgin Mobile y Virgen Active.