Jaime Restrepo Cuartas / Director de Conciencias
Foto: Archivo Portafolio.co

La entidad firmará un convenio con Colfuturo para enviar al extranjero 100 profesionales más y ya negoció con el Icetex la reducción de una póliza de seguro de garantía de recursos para invertir en más cupos de doctorado.

Colombia pasará de formar 500 doctores al año a un poco más de 800, con el fin de acercarse a la meta de los 1.000 que el Gobierno se fijó para este cuatrienio.

Para cumplirlo, Colciencias firmará en las próximas semanas un convenio con Colfuturo para enviar al extranjero 100 profesionales más y ya negoció con el Icetex la reducción del valor de una póliza de seguro de garantía de recursos para que ese dinero se invierta en más cupos de formación doctoral.

De igual modo, con dineros de regalías, formará en el país a 50 profesionales de regiones escasas de doctores (Amazonas, Putumayo, Chocó, Córdoba, La Guajira), a través de los centros de excelencia.

Sobre estos temas, el director de Colciencias, Jaime Restrepo Cuartas, habló con Portafolio.

¿En qué áreas se están formando y en cuáles se necesitan?

Nuestro objetivo es ponernos siquiera a tono con Chile, que forma 1.200 doctores al año; por eso nuestra meta es llegar a 1.000 al año, en los cuatro años del Gobierno.

El país necesita doctores en todas las áreas, pero hay unas estratégicas para el desarrollo productivo del país, como ingeniería, geología, minas y energía, sector agropecuario y nanotecnología, lo que no implica dejar de seguir formando en ciencias sociales.

Otro problema que tenemos es que la gran mayoría de los doctores está concentrado en las universidades y hay regiones del país donde no hay ni un solo doctor, como la Orinoquía, Amazonia, Chocó y La Guajira.

¿Y cómo formar a la gente de las regiones?

Hay que hacerlo por mecanismos distintos, no por las convocatorias de Colciencias, pues les falta inglés y conocimientos en matemáticas y en tecnologías de la información y comunicaciones.

Con recursos de regalías los vamos a nivelar en estos temas y luego en maestrías y doctorados a través de los centros de excelencia. Esto incluye una pasantía de seis meses a un año en el extranjero.

¿Cómo piensan llegar a la meta de los 1.000 doctores?

Negociamos con el Icetex para disminuir los costos de una póliza de seguro de garantía de recursos, que nos permitió pasar de seleccionar 430 el año pasado a 565 este año.

Con Colfuturo estamos negociando pasar de 150 a 250 doctores formados por ellos, con un subsidio del 50 por ciento que aporta Colciencias; con el centro de excelencia Ceiba se formarán los primeros 50 de las regiones, lo que significa que, en total, pasaremos de 565 a 865 doctores este año.

¿Y los que faltan para llegar a los 1.000?

Para esos 150 que nos faltarían tenemos la estrategia de fortalecer los programas de doctorado nacional, a través de dos proyectos: apoyo con equipos robustos y financiación de tesis doctorales, con recursos de regalías; de esa manera estimulamos a las universidades para que abran más cupos para formar doctores.

El otro consiste en abrir programas en nanotecnología y sector agropecuario, para lo cual estamos negociando con el Ministerio de Educación la apertura de una convocatoria para convertir las maestrías consolidadas (de investigación) en doctorados. Actualmente, existen 134 programas de doctorado en el país.

¿En qué países se están formando los colombianos?

El principal destino es EE. UU., seguido por Inglaterra, España, Canadá, Francia, Alemania y Brasil, según la convocatoria del 2011. Un gran porcentaje de ellos se forma en ciencias humanas, ingeniería, ciencias biológicas y ciencias sociales aplicadas.

El 48 por ciento de los doctorados en Colombia son en ciencias sociales y humanas, lo que demuestra que hay una desviación hacia esa área que hay que tratar de corregir.

Usted ha insistido en que es necesario mirar nuevos rumbos, ¿qué otras opciones de formación hay fuera del país?

Hay universidades muy buenas, que tradicionalmente no son muy conocidas y por las que la gente no opta. Vamos a divulgarlas en nuestra página web cuando comience la nueva convocatoria (marzo).

En Europa es un 20 por ciento más barato estudiar que en EE. UU. y queremos hacer más énfasis en Francia, Alemania e Inglaterra. También, que la gente mire opciones en Brasil, México, Rusia, Argentina y Chile, que son fuertes en varios programas.

¿Cuántos doctores tiene Colombia?

De 17.000 investigadores, unos 5.200 son doctores y solo el 0,5 por ciento de ellos está en las empresas. Por eso creamos un proyecto de inserción laboral de doctores en empresas y acabamos de adjudicar 28 doctores a varias de ellas, para trabajar entre uno y tres años en una investigación empresarial. Colciencias paga el salario y las empresas las prestaciones sociales.

Andrea Linares

Redacción Vida de Hoy