Alex Ljung / Cofundador de la empresa de Internet SoundCloud
Foto: New York Times

Incipientes compañías de Europa buscan otros mercados para solventar la crisis.

Cuando Alex Ljung, un emprendedor políglota, cofundó el servicio de Internet para compartir audio SoundCloud, en Estocolmo en 2007, supo que la compañía necesitaba una estrategia de expansión internacional de inmediato.

La compañía no tenía un gran mercado interno o acceso a un gran grupo de desarrolladores de clase mundial.

Pocos meses después de que se inició la compañía, Ljung y su socio Eric Wahlforss se mudaron a Berlín para estar más cerca de los mercados más grandes de la región y aprovechar la comunidad de empresas incipientes en auge de la ciudad. Este año, empezó a penetrar en el mercado de Estados Unidos.

Ljung, que nació en Londres y creció en Suecia, ahora divide su tiempo entre Alemania y Estados Unidos.

“Era obvio que nuestro negocio tenía que ser global desde el principio”, dijo.

“Somos más como ciudadanos de Internet que ciudadanos de un país”.

Como el mercado de Europa se extiende a más de 50 países y la economía del continente está luchando bajo el peso de su crisis de deuda, las empresas incipientes locales se ven forzadas a globalizarse desde su inicio.

Conforme los mercados internacionales, particularmente las economías emergentes de rápido crecimiento, se vuelven cada vez más importantes para el crecimiento de las nuevas compañías, los emprendedores europeos están esperando que su experiencia en mercados extranjeros les ayude a competir con rivales estadounidenses más establecidos y mejor financiados.

“Una mentalidad internacional está integrada al ADN de los europeos”, dijo Saul Klein, socio de la firma de capital aventurero con sede en Ginebra Index Ventures, que ha respaldado a algunas empresas incipientes europeas bien conocidas, incluidas Skype y la estación de radio por Internet Last.fm.

“Los grandes emprendedores pueden surgir en cualquier parte. Incluso, las empresas incipientes de países pequeños pueden competir en el escenario mundial”.

Aunque el Valle del Silicio sigue dominando la industria del capital aventurero, otras ciudades como Londres, París y Berlín están atrayendo a grandes cantidades de inversionistas y empresas incipientes en la industria de la tecnología y otros sectores, como servicios financieros y moda.

El East End de Londres, que se ha convertido en sede de los jóvenes emprendedores de la ciudad, registró un aumento de 40 por ciento en empresas incipientes el año pasado, según estadísticas del gobierno británico.

UN RETO PARA INNOVADORES

La nueva generación de empresas incipientes europeas todavía enfrenta un largo y arduo camino en el actual entorno económico de la región.

Los volátiles mercados de capital dificultan que las nuevas compañías se coticen públicamente, y muchas grandes empresas se muestran renuentes a gastar sus grandes reservas de efectivo para adquirir empresas incipientes.

Sin embargo, pueden atraer una fuerza laboral global y multilingüe acostumbrada a moverse entre diferentes idiomas y culturas. Los graduados con buena educación también están dispuestos a trabajar para empresas nacientes, ya que las compañías grandes no están contratando.

New York Times News Service

Londres