La crisis mundial ha provocado que la financiación para combatir la enfermedad, cuya batalla cumple 30 años, sea más complicada por el recorte de presupuestos.

Treinta años después del inicio de la epidemia, la financiación de los programas de lucha contra el sida sigue siendo problemática, como se señaló en la Conferencia Internacional sobre el sida, que comenzó ayer en Washington.

Los principales países donantes, que propiciaron importantes avances en la terapia antirretroviral y en su puesta al alcance de los pacientes en los países más pobres, ahora no disponen de muchos fondos y se muestran reacios a aumentar su participación financiera.

Algunos expertos dicen que la situación recuerda la terrible crisis de financiación que hace 12 años llevó a la muerte a millones de pacientes infectados con el VIH en los países en desarrollo.

La buena noticia, sin embargo, es que la financiación nacional está subiendo de forma sensible, en particular de parte de los grandes países en desarrollo, y que ella es utilizada de modo más eficiente.

“Tras años de inversión internacional, cuando tenemos una buena tecnología, medicamentos y un método para detener la epidemia, el éxito no está garantizado”, anota la revista médica The Lancet Infectious Diseases.

En el 2011, en la lucha contra el sida se gastaron 16.800 millones de dólares, un 11 por ciento más que en 2010, según cifras publicadas el miércoles de la semana pasada por Onusida.

Este aumento ha permitido que 1,4 millón de pacientes pobres adicionales reciban tratamientos antirretrovirales, lo que hace un total de más de 8 millones, es decir, 54 por ciento de las personas que necesitan tratamiento.

Faltan, sin embargo, 7.000 millones de dólares, la mitad para el África subsahariana, donde vive un 69 por ciento de los 34 millones de personas seropositivas.

MÁS POR MENOS

El año pasado, por primera vez, la ayuda internacional -procedente de los países occidentales y de organismos mundiales- ha representado menos de la mitad de las contribuciones al esfuerzo global.

Las economías emergentes han aumentado su parte de la carga, permitiendo a los países desarrollados reorientar su ayuda hacia los menos pudientes.

Brasil, México y Rusia están financiando ya casi el 100 por ciento de sus tratamientos, mientras que India se ha comprometido a alcanzar el umbral de 90 por ciento.

China se encamina también hacia el 100 por ciento. Sudáfrica, el país que tiene el mayor número de personas infectadas, multiplicó por cinco su financiamiento en los últimos años.

En 2011, el país africano gastó 2.000 millones de dólares, convirtiéndose en el primer contribuyente nacional entre las naciones con escasos y medianos ingresos. Incluso, los países menos afortunados son capaces de recaudar fondos a través de experiencias inéditas, tales como la instauración de impuestos a la telefonía móvil en Ruanda y Uganda.

También se trata de utilizar mejor los fondos, economizando a través del desarrollo de un solo medicamento, al uso del personal de salud para distribuir los tratamientos y prevenir la infección.

“Queremos más por menos dinero, una mayor eficiencia”, resume Awao Ablo, directora de relaciones exteriores de la Alianza Internacional del sida, quien reconoce, sin embargo, que ello no será suficiente.

Al salvar más vidas, la factura aumenta, ya que los enfermemos del sida deben tomar sus tratamientos a diario, hasta el final de sus vidas.

Para dar tratamientos a los 15 millones de personas que lo necesitarán en el año 2015, el mundo deberá gastar 24.000 millones de dólares este año, según los cálculos de la ONU.