Abril 6 de 2011 - 8:29 pm
Con una reunión entre los presidentes Juan Manuel Santos y Barack Obama, en la ciudad de Washington, se anunciará hoy oficialmente el acuerdo entre los gobiernos de Colombia y Estados Unidos para enviar el Tratado de Libre Comercio (TLC) al Congreso de ese país, para su posterior aprobación. El acuerdo, negociado durante casi seis semanas, incluye un plan para abordar las preocupaciones en torno a los derechos laborales y la violencia contra sindicatos en Colombia.
El representante comercial de Estados Unidos, Ron Kirk, dijo que Colombia prometió expandir significativamente la protección para los líderes laborales y organizaciones sindicales, que han sido blanco de ataques violentos por parte de grupos de derecha. El plan “impulsa los esfuerzos para responsabilizar y castigar a quienes perpetraron violencia contra miembros de sindicatos y toma un número importante de pasos para fortalecer las leyes laborales y su cumplimiento”, señaló Kirk.
Concretamente, se exige, entre otros puntos, una reforma del Código Penal colombiano de aquí al 15 de junio para criminalizar acciones contra los derechos laborales, y que la Policía colombiana asigne 95 investigadores para ese tipo de crímenes de aquí a diciembre. El presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, John Boehner, un republicano de Ohio, elogió el acuerdo e instó al Gobierno a “trabajar con el Congreso para implementar los tres acuerdos comerciales pendientes: Colombia, Panamá y Corea del Sur, en conjunto lo antes posible”.
Colombia, el principal aliado de Washington en Sudamérica, está frustrado por años de demoras para el tratado comercial y mientras tanto ha suscrito acuerdos con la Unión Europea y se ha acercado a China.
“Desde hace ya algún tiempo los dos gobiernos en forma discreta y confidencial hemos venido avanzando en un posible plan de acción sobre temas como la protección de los derechos de los trabajadores, y también sobre derechos humanos en general y fortalecimiento de la justicia”, aseguró el presidente colombiano Juan Manuel Santos . “Se ha avanzado mucho es en medidas administrativas adicionales con las cuales nos hemos puesto de acuerdo en la mayoría de ellas.
Trataremos de ponernos de acuerdo en un plan de acción ya completo y ver si definitivamente podemos acordar una fecha para que ese tratado sea presentado al Congreso”, agregó el presidente colombiano ayer desde la ciuad de Nueva York. Los presidentes de Colombia y Estados Unidos se volverán a reunir hoy en Washington.
Una espera de cuatro años que fructificó
El TLC ya había sido aprobado por el Gobierno colombiano, falta que lo haga el de Estados Unidos. Ambos países firmaron el pacto comercial en noviembre del 2006, cuando Álvaro Uribe era el mandatario de Colombia y George W. Bush su par en Estados Unidos. Bush no pudo persuadir al Congreso estadounidense, entonces en manos de los demócratas, de aprobar el acuerdo debido a la feroz oposición de la federación laboral de 12,2 millones de miembros AFL-CIO.
Sin embargo, las posibilidades del pacto mejoraron desde que los republicanos recuperaron el control de la Cámara en las elecciones de noviembre pasado, desde donde han presionado al actual presidente, Barack Obama, a enviar el acuerdo al Congreso, junto con los de Corea del Sur y Panamá, para ser votados antes del 1 de julio.
El legislador republicano Dave Camp exhortó al Gobierno a comenzar de inmediato a trabajar con el Congreso para esbozar un proyecto de ley que implemente el acuerdo con Colombia, un llamado reiterado por el presidente de la Comisión financiera del Senado, el demócrata Max Baucus, y el senador Orrin Hatch, el máximo republicano en el mismo panel. Por su parte, el demócrata Sander Levin dijo que se necesitaban más avances. “La administración ha logrado en sus negociaciones con el Gobierno colombiano compromisos importantes para lo relativo a la violencia y la impunidad, pero se necesita ir más allá”.
Los acuerdos por concretar
El país ahora se centrará en las negociaciones pendientes con la Unión Europea. Después de lograrse el acuerdo con Estados Unidos para enviar el TLC al congreso de ese país, Colombia sigue avanzando en las negociaciones para tener acuerdos comerciales de diferentes tipos con otros países y regiones del mundo.
Con la Unión Europea se están definiendo en estos momentos los requerimientos y pretenciones de las partes negociadoras para acordar un Tratado de Libre Comercio. Mientras que con Turquía, también se están definiendo los parámetros para las negociaciones. Un poco más lejos, en Asia, los negociadores de ambos países le dan las últimas puntadas a un TLC con Corea del Sur.
Mientras tanto con Venezuela, se busca un acuerdo de complementación ecónómica, ya que el país vecino dejará de pertencer a la Comunidad Andina de Naciones (CAN) este 22 abril. Colombia permanece en la CAN y tiene acuerdos comerciales con la mayoría de países del continente.
GE felicita a los gobiernos
La compañía General Electric felicitó a los gobiernos de Estados Unidos y Colombia por el haber alcanzado un acuerdo para lograr el Tratado de Libre Comercio entre ambos países. Este importante acuerdo comercial con Colombia, al igual que el de Panamá y Corea, permitirá promover la creación de empleo y la competitividad del país a través del libre comercio, afirmó la multinacional en un comunicado. “GE hace un llamado al Congreso norteamericano para que apruebe estos importantes acuerdos lo antes posible”, destacó la compañía en un comunicado.
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