El níquel ha sido el metal que mejor comportamiento ha registrado en los mercados internacionales en el último año, a tal punto que su cotización ha crecido un 74,11%.
Desde junio 12 del 2017, cuando reportó una tarifa de US$8.815 por tonelada en el Mercado de Metales de Londres, hasta el día de ayer, que fue de US$15.290 por tonelada, en el mismo escenario, su cotización ha marcado un crecimiento sostenido.
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Y en este proceso alcista para el precio de su cotización, su pico más alto se registró el pasado 5 de junio al indicar US$15.290 por tonelada.
Sin embargo, el mayor repunte en la cotización de este metal se presentó en los últimos seis meses, al reportar un crecimiento del 38,12%, ya que pasó de US$11.070 por tonelada el 12 de diciembre del 2017 a US$15.290 por tonelada al cierre de la jornada de ayer, como ya se había indicado.
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Para el Grupo Internacional de Estudios del Níquel (Insg, por sus siglas en inglés), este porcentaje se debe en gran medida a que el déficit en el mercado global de níquel se redujo en febrero pasado a 2.500 toneladas, desde una cifra negativa de 15.800 toneladas reportadas para el mes de enero pasado.
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La recuperación en los precios internacionales del níquel no solo ayudó al crecimiento de su producción nacional en el 2017, sino, además, a que en los primeros tres meses del presente año continuara la tendencia.
Cabe recordar que el aumento en la extracción de este metal en el 2017 fue de un 9%, y ese mismo comportamiento se ha presentado entre enero y marzo pasados, cuando el volumen de producción llegó a los 23,5 millones de libras, un 5,1% más que en el mismo período del 2017.
“Hemos enfrentado con éxito muchos factores que habían afectado a la industria del níquel, entre ellos la caída en el precio internacional. Con la gradual recuperación de su cotización, más la entrada en producción de nuevos depósitos en el país, este metal ha recobrado su papel protagónico para la industria minera”, señaló Germán Arce Zapata, ministro de Minas y Energía.
El funcionario resaltó que esta ha sido una de las razones por la que ha aumentado las exportaciones del níquel nacional. “El promedio de precios del 2018 es el más alto de los últimos tres años, si lo medimos trimestralmente”, dijo.
Por su parte Ricardo Gaviria, presidente del complejo minero de Cerromatoso, indicó que gracias al crecimiento en los precios internacionales del níquel, les ha permitido tener un aumento en la utilidad operacional y una caja positiva.
“Para el 2018 estimamos una producción de 39.000 toneladas y para el 2020 se calcula en 37.000”, señaló Gaviria.