En días pasados, la Superintendencia Financiera tomó decisiones sobre dos casas que durante varios años operaron en el mercado nacional.
Por su parte, autorizó la conversión de la casa de cambio Titán en compañía de financiamiento comercial y, por otra, canceló el certificado de autorización de funcionamiento de Unidas S.A.
En los reportes que se envían a la Superfinanciera solo quedan los correspondientes a Cambio Exacto S.A. Pagos Internacionales S.A. e Intercambio 1A S.A.
Sobre esta última se dice que también estaría en proceso de conversión en compañía de financiamiento comercial. La conversión a compañías de financiamiento ya lo habían hecho entidades como Giros y Finanzas y Macrofinanciera, entre otras.
A mediados de los años 90, en el país existían 12 casas de cambio, pero la aparición de nuevos jugadores en el mercado y una regulación que no las favoreció impidió que el negocio fuera viable.
Alfonso Garzón, quien fue presidente de Asocambiaria, gremio que agrupaba a las casas, dijo que la desaparición de esos establecimientos estaba ?cantada? desde hace dos o tres años debido a que no se les autorizó hacer otras operaciones financieras para que pudieran sobrevivir.
"Lamentablemente el mercado cambiario perdió el escalón de las casas y ahora la tendencia es a informalizar el negocio", dice Garzón.
Por su parte, Rubén Darío Muñoz, presidente de la Asociación de Profesionales del Cambio, (otro tipo de entidades que se dedican al negocio de compra y venta de divisas), dice que a sus colegas las casas de cambio las afectó el hecho de no poder ampliar el universo de su negocio y por los obstáculos impuestos por los bancos al no permitirles abrir cuentas para el manejo de divisas.
En opinión de directivos de las casas, es un hecho claro que el mercado de compra y venta de divisas en efectivo está quedando en pocas manos.
Señalan que mientras hace cinco años las casas de cambio controlaban el 80 por ciento del negocio y los bancos el 20 por ciento restante, hoy la relación en totalmente contraria.
La debacle de las casas de cambio comenzó en julio del 2007, cuando el gobierno de Estados Unidos les incautó unos euros que estaban reexportando.
Esta situación, que finalmente se aclaró a favor de las casas, las dejó mal paradas por un tiempo, pues por sospecha muchos bancos les cerraron las puertas, lo que incluso afectó la cotización del euro en el país, dado que nadie lo quería comprar.
A esto se sumó la revaluación del peso, que en el 2007 fue 11 por ciento y en el 2008, 5,3 por ciento. Sintie- ron esa caída porque uno de sus principales negocios es el pago de remesas: las diferentes a dólares se convierten primero a esta divisa para luego pasarlas a pesos.
Finanzas
25 may 2009 - 5:00 a. m.
Se acaban las casas de cambio; muchas se han convertido o quieren convertise en compañías de financiamiento
De las entidades que durante muchos años fueron las reinas de la compra y venta de dólares y manejos de remesas en Colombia, hoy casi no queda nada porque el negocio hace rato dejó de ser viable.
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