Un hombre identificado como Lutes pasó a la historia por poseer durante muchos años un centavo que fue vendido por 204.000 dólares (867 millones de pesos aproximadamente), según Heritage Auctions, la casa de subastas que realizó la venta.
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Se supone que un centavo valga eso: un centavo. Sin embargo, cuando estas monedas son conservadas a lo largo de los años por coleccionistas, su valor aumenta exponencialmente.
Lutes tuvo en su poder un centavo de bronce de Lincoln de 1943 y lo conservó hasta el 2018, cuando falleció. Antes de morir entregó la moneda a la casa de subastas Heritage Auctions.
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"Lutes, quien entonces tenía 16 años, recibió el centavo de color cobre a cambio en la cafetería de su colegio, en 1947", aseguró David Stone, un catalogador de monedas de Heritage, a CNBC Make It.
Casi 30 ofertas recibió la casa de subastas cuando puso a la venta la moneda. Las ganancias fueron destinadas a la biblioteca pública Berkshire Athenaeum, ubicada en Pittsfield, Massachusetts (EE. UU.), la ciudad natal de Lutes.
Según explicó Stone al medio estadounidense, el valor de un centavo depende de su calidad y rareza. En cuanto al centavo de bronce de Lincoln de 1943, señaló que solo se han descubierto un puñado de estos, incluido el encontrado por Lutes.
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La Casa de la Moneda de Estados Unidos dejó de usar bronce para preservar el material para la lucha armada, por lo que lo que la fabricación de los centavos se empezó a realizar con planchas de acero recubiertas de zinc, según explicó el catalogador de monedas.
Sin embargo, agregó que “algunos de los viejos tablones de bronce se atascaron en los grandes contenedores que la Casa de la Moneda usaba para alimentar las prensas de monedas a fines de 1942. Las pocas monedas de bronce que se acuñaron pasaron desapercibidas y se pusieron en circulación”.
Es así como el centavo de bronce de Lincoln se convirtió, en palabras de Stone, en "la moneda de error más famosa en la numismática estadounidense”.
El experto, además, aseguró que las probabilidades de encontrar una de estas es casi imposible.
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“El centavo de Lincoln más valioso se vendió de forma privada en 2010 por 1,7 millones de dólares”, dijo Stone.
A la fecha, los coleccionistas solo conocen de 15 a 20 centavos de bronce de Lincoln. Pero, debido a su valor, han circulado varias réplicas falsas de acero, por lo que los expertos recomiendan a quien encuentre uno, examinarlo con un imán, ya que si se pega, no es bronce.
EL TIEMPO
