'Los mariscales de la hispanidad', como se les llama a Rodrigo Silva y Álvaro Villalba se conocieron en una noche de parranda de 1967, en El Espinal, Tolima. En medio de un duelo de canciones, alguien les propuso que mejor cantaran una canción juntos. Los músicos aceptaron y el impacto que causaron fue tal, que esa noche nació el dueto de Silva y Villalba.
Han realizado giras al lado de María Dolores Pradera, Javier Solís, Carlos Julio Ramírez, Daniel Santos, Yaco Monti, Los Visconti, Los Cuyos, Hervé Vilard y Alicia Juárez.
En el año 92, con una cinta tricolor en el pecho, Silva y Villalba vivieron la mayor emoción de sus vidas, cuando llegaron a la catedral de San Patricio, en Nueva York, y en un colosal tapete que iba desde el atrio a la famosa Quinta Avenida de Nueva York, los espraba el cardenal O'Connnor.
Varias cadenas radiales y de televisión, transmitiendo en vivo y en directo, llevaban los detalles del acto a millones de ciudadanos que pudieron así escuchar al dueto colombiano en su ingreso triunfal a la galería de la fama con iguales derechos que sus antecesores Cantinflas, Julio Iglesias, Plácido Domingo, Toña la Negra y Pedro Vargas.
El dueto, que ha grabado más de 500 canciones, es recordado por temas como Oropel, Espumas, Llamarada, Los guaduales, Al sur, Viejo Tolima, y Se murió mi viejo.
Por su parte, los hermanos Mario y Jaime Martínez nacieron en Barichara y San Gil, respectivamente. Se iniciaron en la música desde su natal Santander, interpretando temas religiosos. Sus épocas más recordadas fueron en Radio Santa Fe, con el Nocturnal Colombiano, y en la agrupación Los Maestros, dirigida por Jaime Llano González.
Este dueto acaba de cumplir 50 años de vida artística y ahora, como homenaje, el festival de duetos más importante de Colombia lleva su nombre.
Y el 'Maestro de maestros', Jaime Llano González, antioqueño nacido en Titiribí, descubrió todos los secretos del órgano y los perfeccionó para él. Su interpretación lo llevo a ser llamado "el hombre de los dedos mágicos".
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