El total de la Inversión Extranjera Directa (IED) en la región, de acuerdo con un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) difundido este jueves, fue de US$ 106.000 millones.
Es un hecho que ocurre por primera vez en la historia si se tiene en cuenta que el récord estaba en 89.000 millones de dólares en 1999, impulsados entonces por un proceso de privatización en varios países en la década de los 90.
En 2007, la IED se explica, según la CEPAL, por el crecimiento económico de la región y la demanda de recursos naturales en países desarrollados.
Según los datos estadísticos, el sector servicios acaparó el mayor monto de inversión en la región, especialmente en Brasil, mientras que en Chile, Colombia y Ecuador el mayor flujo de IED se dio en el sector de recursos naturales, y en México en el sector manufacturero.
A la inversa, los flujos de inversión de América Latina y el Caribe hacia otras regiones disminuyeron en 2007 a un total de 20.619 millones de dólares, luego de haber alcanzado un máximo de 42.000 millones en 2006.
Pero -señala el informe- no es una desaceleración en la internacionalización de las transnacionales latinoamericanas, sino que "este resultado refleja el fuerte impacto que tuvo en el total una sola transacción realizada en 2006: la adquisición de Inco (Canadá) por parte de la compañía brasileña Companhia Vale do Rio Doce (CVRD)".
En cambio, destaca la CEPAL, muchas de las transnacionales latinoamericanas están llevando sus procesos de internacionalización a nuevos niveles en sectores diversos como software, petroquímicos, empaquetadoras de carne, que se suman a sectores tradicionales como acero, minería, cemento, gas, petróleo, alimentos y bebidas y comercio.
De acuerdo con el reporte de la CEPAL, ahora "el aumento de la inversión fue impulsado sobre todo por la determinación de las empresas transnacionales (...) de aprovechar el crecimiento de la demanda local de bienes y servicios y por las empresas que buscan recursos naturales, en un entorno de dinamismo de la demanda mundial".
Los principales países que invirtieron en América Latina y el Caribe durante 2007 fueron Estados Unidos, Holanda y España.
"El desempeño de la región como receptora de inversión extranjera en 2007 no fue afectado significativamente por la desaceleración económica de Estados Unidos, ya que la misma recién se manifestó en el cuarto trimestre del año", destaca el informe.
"Sin embargo, su efecto puede ser relevante en los flujos de inversión para 2008", advierte CEPAL.
Según el organismo con sede en Santiago, el crecimiento de la inversión en la región entre 2006 y 2007 fue de 46 por ciento.
La CEPAL resalta, además, el avance de la inversión canadiense en la región "en una gama de sectores desde la minería hasta las partes de vehículos y las finanzas".
"La desaceleración de la economía de Estados Unidos ofrece una oportunidad para que funcionarios e inversionistas de Canadá y América Latina y el Caribe reevalúen su relación", recomienda la CEPAL.