En una noche oscura y lluviosa, el 30 de julio de 1915, un puñado de médicos, políticos y personas de la alta sociedad nacional, en un acto que se realizó dentro del Teatro Colón de Bogotá, crearon la Sociedad Nacional de la Cruz Roja Colombiana, el movimiento que a nivel mundial había fundado Henry Dunant y otros filántropos en 1864.
Hoy día cuenta en el país con 23.000 voluntarios, hace presencia en todos los departamentos y 200 municipios y solo en el año 2014 realizó 13 millones de acciones humanitarias.
El centenario se ha celebrado durante el último año y en los próximos días hay varios acontecimientos, culminando en una gala que se llevará a cabo el propio día del cumpleaños, en el Hotel Marriott. Además, el 25 y 26 de julio habrá intervenciones humanitarias con atención en salud, socorro y difusión de la doctrina institucional, entre otras.
También, en homenaje a la entidad, la Torre Colpatria se iluminará con historias de los voluntarios hasta el 1 de agosto y en un costado de la biblioteca Luis Ángel Arango se exhibirá un mural con los hitos más importantes de la historia cruzrojista, que coinciden con los principales acontecimientos del país y de otras naciones.
Principales hitos Noviembre 21 de 1899. Igual que en 1863 con la batalla de Solferino (Italia), que motivó la creación del movimiento de la Cruz Roja y la Media Luna Roja a nivel global, sucedió en Colombia con la Guerra de los Mil Días. En total, 27 médicos, 42 practicantes, 8 hermanas de la caridad, un capellán y un farmaceuta organizaron ambulancias para atender a los heridos.
Julio 30 de 1915. Se forma la Cruz Roja Colombiana.
1923. En el Gimnasio Moderno, Agustín Nieto Caballero funda la agrupación de voluntarios juveniles.
1924. Primer Día de la Banderita, que recaudóprodujo 11.000 pesos.
Hay 23.000 voluntarios atendiendo emergencias y programas sociales.
Julio 3 de 1925. Incendio de Manizales, en el cual los voluntarios atendieron heridos y ayudaron a extinguir las llamas.
Abril 9 de 1948. Durante El Bogotazo, la Cruz Roja recogió cadáveres, repartió víveres y puso en contacto a los familiares. Se creó el Socorro Nacional mediante la Ley 49.
1973. Nace programa para asistir a habitantes de calle en Bogotá.
1973. La Sociedad Nacional brinda ayuda humanitaria en la crisis de Chile que precipitó el golpe militar y muerte al presidente Salvador Allende.
Julio 23 de 1973. Rescate en el incendio del edificio de Avianca.
1976. Terremoto en Lima y Managua: La CRC desplegó operación para colaborar con ambos países.
1980. Atención durante la Toma de la Embajada Dominicana por el M19 y la solución de la situación.
1983. Atención durante y después del terremoto ocurrido el 31 de marzo. Luego se instalaron albergues provisionales y participó en el restablecimiento de contactos familiares, entrega de alimentos, vestuario y kits de aseo.
Noviembre 6 y 7 de 1985. Instalación del puesto de mando unificado para la atención de afectados en la toma del Palacio de Justicia.
1985. Atención a las víctimas de la avalancha de Armero, del 13 de noviembre, con servicios médicos, alimentarios, albergue y reconstrucción del pueblo. Se crea el Comité Operativo de Emergencias COE como mecanismo de atención oportuna a desastres naturales.
Años 80. Con el estallido de varias bombas del narcotráfico, la CRC atendió cada emergencia.
1996. Los Protocolos adicionales de los Convenios de Ginebra de 1964 se incluyen en la legislación colombiana.
1999. Terremoto de Armenia (25 de enero). Atienden la tragedia, recogen sangre y movilizan voluntarios.
2010. Ayuda por el terremoto del 12 de enero en Haití.
2010-2011. Ante la sequía por el fenómeno de La Niña, respondió a parte de las necesidades de agua potable de La Guajira, Casanare, Atlántico, Cauca y Putumayo.
2013. En el paro nacional agrario, tuvo personal de salud reforzando hospitales y transportando pacientes.
Octubre 12 del 2013. Apoyo psicosocial y búsqueda y rescate de personas durante el colapso del edificio Space, en Medellín.
2013. Tras la desaparición de Gramalote (19 de octubre) entregó el Centro de Servicios Comunitario y Municipales que benefició a 245 familias y 4.800 personas.
2013. En el terremoto de Chile, la CRC recogió sangre, movilizó voluntarios y entregó ayudas.