Mediante la diversificación y modernización de su oferta, la empresa Juan Panela espera seguir creciendo en el mercado colombiano. Así lo asegura Ángel Olarte, ingeniero de proyectos de la empresa fundada en el 2005, que genera hoy en día 60 empleos directos. Analizamos que la caída en ventas del sector panelero se debe a que la producción todavía se realiza de manera artesanal y nunca se ha interesado por cambiar su presentación, dice Olarte. Por esa razón, Juan Panela le cambió la presentación a sus productos, dándole un valor agregado a la panela, en busca de nuevos consumidores. El cambio no solo es de puertas hacia afuera. Al interior de la empresa también se generó una nueva mentalidad, a través de capacitaciones a los trabajadores, la optimización de recursos, y la mejora en los controles de calidad, señala. La fábrica de esta compañía está ubicada en la Olla del río Suárez, en Barbosa (Santander), reconocido por su alta producción panelera. La panela deshidratada, la limonada de panela, y la panela-café, se venden en el Éxito, Cafam, y se exportan a Estados Unidos y México. Las ventas en el primer semestre del 2007 fueron de 480 millones de pesos.
