Entre enero y los primeros días de diciembre de este año, el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial aprobó 36 licencias ambientales a compañías petroleras, entre las que figuran Ecopetrol, Petrobras, Gran Tierra Energy, Pacific, Hocol, Perenco y Emerald.
La mayoría de los permisos tiene que ver con actividades de exploración de hidrocarburos, pero también figuran proyectos para la ampliación de oleoductos. En minería, el Ministerio dio vía libre a los planes de sólo cinco compañías: Cementos Argos, Diamond Coal 1 (sucursal Colombia),
Cerromatoso, Conasfaltos y Carbones del Cerrejón. En trámite para obtener la licencia siguen megaproyectos mineros como el de la empresa Prodeco para la exploración, construcción y montaje de una carbonífera a cielo abierto denominada Calenturitas, en un área de 6.677 hectáreas del departamento del Cesar. También sigue en marcha la solicitud de permiso ambiental para Angostura, proyecto de la canadiense Greystar Resources para la explotación de oro y plata. En abril, el Minambiente le devolvió a la compañía el estudio de impacto ambiental y sólo hasta finales de mayo, luego de un recurso de reposición, se ordenó la evaluación del mismo. La ubicación del proyecto en áreas de páramo es objeto de discordia.
En donde sí se observa un acelerado ritmo es en la actividad petrolera. En el caso de Ecopetrol, ya cuentan con licencia ambiental los proyectos Rodhes (Norte de Santander), Cacique (Santander), Serrana (Norte de Santander), Kaxan (Cauca), Rumbero (Santander), Trasgo (Meta), Aullador (Santander), Pastizal y Rodamonte (ambos en el Meta).
También se destacan las licencias ambientales de proyectos que en un muy corto plazo han dado resultados, como es el caso de Quifa y Quifa Noreste, en los Llanos. Cerca a estas zonas, Pacific Rubiales hizo recientes descubrimientos.
2 de las licencias otorgadas, en el terreno petrolero se vislumbran como promisorias en resultados. Estos proyectos están ubicados en los llanos.